ما رأيك هي أكبر طائرة في العالم؟
ومن الغريب أن مثل هذا العملاق الجوي هو الطائرة المائية الخشبية Hughes H-4 Hercules "Spruce Goose" ، التي بناها المليونير غريب الأطوار هوارد هيوز في عام 1947 ، أو في رأينا "Spruce Goose".
لا، بالطبع، من حيث معايير مثل وزن الإقلاع، وحمولة الرحلة، ومدى الطيران، وما إلى ذلك. لقد تخلت عنها الشاحنات الثقيلة الحديثة منذ فترة طويلة، لكن طول جناحيها القياسي لا يزال موجودًا مع Spruce Goose.
ويعود تاريخ الطائرة إلى عام 1942، عندما أجبرتهم الخسائر الفادحة للأسطول التجاري من الغواصات على البحث عن طريق بديل لتوصيل البضائع. كان أحد الخيارات هو تسليم البضائع عن طريق الجو.
تجميع جسم الطائرة؛ 1945
كانت فكرة تسليم البضائع عبر المحيط الأطلسي واعدة، باستثناء شيء واحد - لم تكن هناك طائرات قادرة على القيام بذلك.
وهكذا تبنى المليونير غريب الأطوار هوارد هيوز الفكرة. بدت الفكرة واعدة بالنسبة له فتولى تنفيذها، حيث أبرم عقدًا مع القيادة البحرية وحصل منه على 13 مليون دولار لبناء شاحنة ثقيلة مصممة لرفع 60 طنًا من البضائع، أي 750 من مشاة البحرية.
التجميع النهائي في ميناء لوس أنجلوس؛ 1947
تم تطوير وثائق التصميم بسرعة، وفي بداية عام 1943، بدأ بناء الطائرة. ومع ذلك، استمر تجميع الطائرة بوتيرة بطيئة للغاية. كان هناك العديد من العوامل المؤثرة، ليس أقلها رغبة هيوز في بناء الطائرة المثالية.
ومع نهاية الحرب، فقدت البحرية أيضًا اهتمامها بالطائرة، لذلك سار البناء بوتيرة بطيئة.
ومع ذلك، كان المصمم غريب الأطوار ولم يعمل فقط على الطائرات.
هوارد هيوز في جلسات استماع مجلس الشيوخ، واشنطن؛ أغسطس 1947
في عام 1947، أصبحت واشنطن (ممثلة في مجلس الشيوخ) مهتمة بمصير الأموال التي أنفقت على بناء الطائرة، وكان على هوارد هيوز أن ينهي الطائرة بسرعة ليبين أين ذهبت الأموال.
السيناتور هاري كين وهوارد هيوز يتفقدان الطائرة التي يجري الانتهاء منها. لوس أنجلوس؛ 18 أغسطس 1947؛
وخير دليل هو تحليق الطائرة، وقد حدث ذلك في 21 نوفمبر 1947، حيث طار كبير المصممين نفسه - هوارد هيوز.
يأخذ هيوز، مع ميكانيكي الطيران، قراءات أدوات التحكم قبل الرحلة؛ 21 نوفمبر 1947
هيوز على رأس الإوزة؛ 21 نوفمبر 1947
قبل البداية
في الرحلة
خلال رحلتها الأولى والأخيرة، قطعت الإوزة حوالي كيلومترين وارتفعت إلى ارتفاع 21 مترًا. قامت الطائرة برحلة واحدة. وبعد ذلك، ظلت جاهزة للقيام برحلة ثانية حتى وفاة هوارد في عام 1976. إن نزوة هيوز مثل الحفاظ على الطائرة في حالة صالحة للعمل تكلف ما يصل إلى مليون دولار سنويًا.
بعد وفاة هوارد هيوز، تم نقل الطائرة إلى متحف الطيران في لونج بيتش.
جاك ريال (يسار)، نائب الرئيس الأول لشركة Summa Corp. أجرى الصحفي والتر كرونكايت مقابلة مع مجموعة الطيران داخل الطائرة. لونج بيتش 1978
في بداية عصر الطيران، عندما كانت أول طائرات "الطائرات" و"البليريو" و"الفرمان" قد بدأت للتو في التحليق في الهواء، لم يتفاجأ أحد باستخدام الخشب والنسيج في تصنيعها. ومع ذلك، مع مرور الوقت، زادت متطلبات خصائص قوة الطائرات، وبدأ استخدام الفولاذ والألمنيوم في بنائها. ولكن في خضم الحرب العالمية الثانية، بدأت التقارير تصل فجأة من الخارج عن تصنيع طائرة من الخشب في الولايات المتحدة. ليست طائرة تدريب أو طائرة نقل، بل قارب طائر ضخم مصمم ليصبح أكبر طائرة في العالم.
كان Hughes H-4 Hercules عبارة عن قارب طائر خشبي تم تصميمه وبناؤه بواسطة شركة Hughes Aircraft تحت الإشراف المباشر لمالكه، Howard Hughes. The Spruce Goose، أو Spruce Goose، - كان هذا هو اللقب غير الرسمي لهذه المركبة. وكان الهدف منها هو نقل 750 جندياً بكامل معداتهم.
كانت أسباب ولادة السيارة معقولة وخطيرة للغاية. بعد دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية، واجه الجيش الأمريكي مشكلة خطيرة. عملت الغواصات الألمانية دون عقاب في المحيط الأطلسي الشاسع، وأصبح تسليم القوات والمعدات عبر المحيط عن طريق البحر أمرًا خطيرًا للغاية: في الأشهر السبعة الأولى من عام 1942 فقط، أغرق الألمان ما يقرب من 700 سفينة وسفينة تابعة للحلفاء. لحل المشكلة، اقترح شركة بناء السفن هنري كايزر إنشاء قارب طائر كبير، وقام مصمم الطائرات هوارد هيوز بإحياء فكرته من خلال إنشاء طائرة عملاقة لا مثيل لها حتى الآن.
أصدرت وزارة الدفاع الأمريكية أمرًا بإنشاء طائرة برمائية في عام 1942. وبموجب العقد، كان لا بد من تحقيق تكلفة القارب الطائر الضخم مع الحد الأدنى من استهلاك المواد الاستراتيجية مثل الألومنيوم والفولاذ، والتي كانت تستخدم لإنتاج الطائرات المقاتلة. ونتيجة لذلك، يتكون الهيكل بأكمله للآلة من الخشب الرقائقي، وعلى الرغم من اللقب المعطى لها، لم يتم استخدام شجرة التنوب، ولكن البتولا العادي، كمواد بناء. طورت شركة هيوز وثائق العمل للطائرة بسرعة كبيرة، لكن بناء الطائرة كان بطيئًا إلى حد ما. لم يكن من الممكن إكمال "هرقل" بالكامل إلا بعد الحرب، في عام 1947، عندما لم يعد أحد بحاجة إليها. ومن نواحٍ عديدة، تأخر العمل في المشروع بسبب التناقضات التي نشأت بين قادته هوارد هيوز وهنري كايزر. ونتيجة لذلك، ألغت الحكومة عقد الطائرة. لكن هذا لم يمنع هيوز: لقد غمرته الرغبة في إنشاء طائرة فريدة من نوعها من شأنها أن تتجاوز المشاريع الأكثر جرأة في هذا المجال.
كان قارب هيوز وكايزر الطائر أكبر بسبع مرات من أي طائرة أخرى. وصل جناحيها وحدهما إلى رقم قياسي بلغ 98 مترًا! لم يكن من الممكن إكمال البناء إلا بفضل مثابرة ومثابرة هوارد هيوز وفريقه الصغير من الأشخاص ذوي التفكير المماثل.
تبين أن الطائرة باهظة الثمن. وهكذا تم إنفاق مبلغ ضخم قدره 22 مليون دولار على المشروع من ميزانية الحكومة الأمريكية في ذلك الوقت. لكن هذا لم يكن كافيا: بسبب نقص التمويل، أنفق هيوز 18 مليون دولار عليه.
مباشرة بعد الانتهاء من رحلتها الأولى، والتي تمت في 2 نوفمبر 1947، عادت Spruce Goose إلى حظيرة عملاقة بنيت خصيصًا لها ولم تقلع مرة أخرى. ومع ذلك، بناءً على طلب هيوز، ظلت الطائرة في حالة تشغيلية حتى وفاته في عام 1976. على سبيل المثال، تم تشغيل جميع المحركات عليه كل شهر.
بمرور الوقت، أصبحت هذه الطائرة واحدة من أكثر القطع الأثرية الحديثة المحبوبة في أمريكا وتطورت من كائن من المعدات العسكرية إلى فئة المعالم التاريخية والثقافية التي ترمز إلى عظمة وقوة العقل البشري.
لم يكن فيلم "هرقل" لهوارد هيوز عديم الفائدة كما يقال في بعض الأحيان. بعد كل شيء، مع كل عيوبها، أصبحت ثورية ليس فقط في مجال الطيران، ولكن في جميع مجالات الهندسة بشكل عام. وأظهرت الطائرة القدرات المحتملة للطائرات المصنوعة من مواد تقليدية من حقبة ماضية، وشكلت إلى حد كبير فهم مهام طيران النقل الحديث، والذي شكل الأساس للعديد من مشاريعها الحالية.
ما رأيك هي أكبر طائرة في العالم؟
ومن الغريب أن مثل هذا العملاق الجوي هو الطائرة المائية الخشبية Hughes H-4 Hercules "Spruce Goose" ، التي بناها المليونير غريب الأطوار هوارد هيوز في عام 1947 ، أو في رأينا "Spruce Goose".
لا، بالطبع، من حيث معايير مثل وزن الإقلاع، وحمولة الرحلة، ومدى الطيران، وما إلى ذلك. لقد تخلت عنها الشاحنات الثقيلة الحديثة منذ فترة طويلة، لكن طول جناحيها القياسي لا يزال موجودًا مع Spruce Goose.
ويعود تاريخ الطائرة إلى عام 1942، عندما أجبرتهم الخسائر الفادحة للأسطول التجاري من الغواصات على البحث عن طريق بديل لتوصيل البضائع. كان أحد الخيارات هو تسليم البضائع عن طريق الجو.
تجميع جسم الطائرة؛ 1945
كانت فكرة تسليم البضائع عبر المحيط الأطلسي واعدة، باستثناء شيء واحد - لم تكن هناك طائرات قادرة على القيام بذلك.
وهكذا تبنى المليونير غريب الأطوار هوارد هيوز الفكرة. بدت الفكرة واعدة بالنسبة له فتولى تنفيذها، حيث أبرم عقدًا مع القيادة البحرية وحصل منه على 13 مليون دولار لبناء شاحنة ثقيلة مصممة لرفع 60 طنًا من البضائع، أي 750 من مشاة البحرية.
التجميع النهائي في ميناء لوس أنجلوس؛ 1947
تم تطوير وثائق التصميم بسرعة، وفي بداية عام 1943، بدأ بناء الطائرة. ومع ذلك، استمر تجميع الطائرة بوتيرة بطيئة للغاية. كان هناك العديد من العوامل المؤثرة، ليس أقلها رغبة هيوز في بناء الطائرة المثالية.
ومع نهاية الحرب، فقدت البحرية أيضًا اهتمامها بالطائرة، لذلك سار البناء بوتيرة بطيئة.
ومع ذلك، كان المصمم غريب الأطوار ولم يعمل فقط على الطائرات.
هوارد هيوز في جلسات استماع مجلس الشيوخ، واشنطن؛ أغسطس 1947
في عام 1947، أصبحت واشنطن (ممثلة في مجلس الشيوخ) مهتمة بمصير الأموال التي أنفقت على بناء الطائرة، وكان على هوارد هيوز أن ينهي الطائرة بسرعة ليبين أين ذهبت الأموال.
السيناتور هاري كين وهوارد هيوز يتفقدان الطائرة التي يجري الانتهاء منها. لوس أنجلوس؛ 18 أغسطس 1947؛
وخير دليل هو تحليق الطائرة، وقد حدث ذلك في 21 نوفمبر 1947، حيث طار كبير المصممين نفسه - هوارد هيوز.
يأخذ هيوز، مع ميكانيكي الطيران، قراءات أدوات التحكم قبل الرحلة؛ 21 نوفمبر 1947
هيوز على رأس الإوزة؛ 21 نوفمبر 1947
قبل البداية
في الرحلة
خلال رحلتها الأولى والأخيرة، قطعت الإوزة حوالي كيلومترين وارتفعت إلى ارتفاع 21 مترًا. قامت الطائرة برحلة واحدة. وبعد ذلك، ظلت جاهزة للقيام برحلة ثانية حتى وفاة هوارد في عام 1976. إن نزوة هيوز مثل الحفاظ على الطائرة في حالة صالحة للعمل تكلف ما يصل إلى مليون دولار سنويًا.
بعد وفاة هوارد هيوز، تم نقل الطائرة إلى متحف الطيران في لونج بيتش.
جاك ريال (يسار)، نائب الرئيس الأول لشركة Summa Corp. أجرى الصحفي والتر كرونكايت مقابلة مع مجموعة الطيران داخل الطائرة. لونج بيتش 1978
نقل شجرة التنوب إلى حظيرة المعرض الجديدة؛ 1982
حسنًا، ما الذي يمكن أن يكون مثيرًا للاهتمام في بلدة ماكمينفيل الصغيرة بولاية أوريغون؟ يعيش فيها 32 ألف نسمة، باستثناء صناعة النبيذ، ولم يسمع أي شيء عن الصناعات الأخرى. حسنًا، تمت رؤية جسم غامض هناك عدة مرات... وفي الوقت نفسه، تتمتع المدينة بما يجذب السياح.
يعرف الكثير من الناس فيلم The Aviator، الذي يقوم فيه رجل ثري غريب الأطوار، شغوف بالطيران، ببناء طائرة نقل ضخمة تسمى Hercules H-4، المعروفة باسم Spruce Goose. اتضح أنها طائرة عملاقة، جناحيها أكبر من أكبر الطائرات الحديثة Boeing-747 و A-380 و AN-225 Mriya. ومع ذلك فهي مبنية بالكامل من الخشب!
إذن، هذه الطائرة موجودة في متحف الطيران في ماكمينفيل. يحتوي هذا المتحف أيضًا على مجموعة رائعة من الطائرات وتكنولوجيا الفضاء. والأكثر إثارة للدهشة أن هناك مجموعة من المركبات المدرعة السوفيتية، بما في ذلك T-34 وT-54 ومركبات المشاة القتالية وISU-152.
2. الطائرة رائعة حقًا بحجمها. العديد من المعروضات الأخرى تتلاءم بحرية تحت جناحيها.
3. الطائرة طارت مرة واحدة فقط في حياتها، ولكن ماذا!
4. هذه هي المقارنة مع الطائرات العملاقة الحديثة (مأخوذة من ويكيبيديا)
5. ثمانية محركات قوية قوة كل منها 4 آلاف حصان دفعت الطائرة بسرعة 400 كم/ساعة
6. الطائرة مذهلة للغاية بحجمها مهما كانت الزاوية التي تنظر إليها منها.
7. كما ذكرت، تم بناء H-4 بالكامل تقريبًا من الخشب - خشب البتولا الرقائقي الخاص المصفح بالضغط. وكان السبب هو أن الحرب كانت مستمرة، وكان الألمنيوم يعتبر مادة استراتيجية وكان نقص المعروض منها.
8. يمكنك الدخول إلى بطن الطائرة، لكنهم لا يسمحون لك بالذهاب بعيدًا، يوجد سطح مراقبة بالداخل، والباقي مغطى بحواجز زجاجية.
9. انظر للأمام نحو أنف هرقل. على اليمين يمكنك رؤية السلالم المؤدية إلى الطابق العلوي.
10. إذا نظرنا إلى الوراء، يمكن لهذه الطائرة أن تحمل حوالي 500 جندي.
11. الهيكل الداخلي.
12. صعدنا إلى الكابينة. الطائرة لم تكتمل والزخرفة زاهدة. خلفنا صفوف من المقاعد للركاب. والمثير للدهشة أنه كان هناك عدد غير قليل من الأشخاص المستعدين للقيام بالرحلة الأولى.
13. أتيحت لنا الفرصة للجلوس على متن الطائرة الأسطورية
14. عجلة القيادة
15. بالإضافة إلى عجلة القيادة، يوجد أيضًا عصا التحكم، تمامًا كما هو الحال في طائرات الإيرباص الحديثة.
16. لوحة القيادة.
17. بعد أن رأينا ما يكفي من العملاق، انتقلنا إلى المعروضات الأخرى، ولحسن الحظ كان هناك ما يمكن رؤيته. القلعة الطائرة B-17 - القلعة الطائرة.
18. ياك 50 مطلية بالخوخلوما السوفيتية التقليدية.
19. الألمانية Me-262A-1 بنيت عام 1942. طائرة مقاتلة!
20. يوجد هناك Messerschmidt Bf-109G الشهير
21. الميج 21 السوفيتية وذيل الميج 17.
22. إنهما نفس المنظر من الأعلى
23. بالمناسبة، عن طراز ميج 17. وأتساءل ماذا تعني نصف ومضة على متن الطائرة F-105؟ جريح؟ ربما نتحدث عن فيتنام.
24. وهذه الطائرة المثيرة للاهتمام هي طائرة ركاب ذات ثلاثة محركات Ford-5-AT-B. يتم تخزين الأمتعة في جناح الطائرة.
26. طائرات درجة الأعمال. تصميم داخلي مثير للاهتمام، في ثلاثينيات القرن العشرين.
27. هناك العديد من الطائرات المثيرة للاهتمام التي تُركت خلف الكواليس. وبعد أن حدّقنا في معرض الأسلحة وبنادق الكلاشينكوف، ذهبنا إلى جناح الفضاء.
28. في قسم الفضاء، يبدأ كل شيء بالفشل الذريع للأمريكيين في سباق الفضاء. الاتحاد السوفييتي أطلق أول رجل إلى المدار "يوري جاجارين" :)
29. دارث فيدر لديه الكثير من الأشياء مكدسة في مقصورته، خرائط للمجرات النجمية وصورة لجاجارين.
30. بشكل عام، فإن الموقف تجاه مساهمة روسيا في الملاحة الفضائية دقيق وصادق. حتى أنه تم ذكر بطريرك رواد الفضاء ك. تسيولكوفسكي.
31. ومع ذلك، فإن السياسة لها أثرها. "سوف ندفنك" - تُترجم كلمات نيكيتا خروتشوف "سنظهر لك والدة كوزكا" مجانًا إلى اللغة الإنجليزية.
32. صاروخ ألماني V-2. قام كوروليف بنسخها واحدة تلو الأخرى ليبدأ في الابتعاد عنها. حصل الأمريكيون على المصمم نفسه - فون براون.
33. التحف التاريخية - وحدة نزول إحدى جزر فوستوك
34. انسيابية الصواريخ المحترقة
35. صحيفة برافدا تحمل توقيع رائد الفضاء بوبوفيتش.
36. لكن الأمور تحسنت تدريجيًا بالنسبة للأمريكيين أيضًا، وأطلقوا بشكل متواضع عددًا من رسل الآلهة إلى الفضاء، لا أكثر ولا أقل. برنامج الزئبق.
37. يتم تخزين وحدة نزول أحد أقمار عطارد في الضريح.
38. بعد أن سمعنا خطابنا الروسي، اقترب منا أحد المرشدين المتطوعين وأخذنا تحت الأرض - إلى مخبأ التحكم في إطلاق صواريخ تيتان. لقد خدم ذات مرة في واحدة من هذه. إذًا هذا في الواقع صاروخ قتالي،
ولكن تم استخدامه كثيرًا لإطلاق الأقمار الصناعية في المدار. ومع ذلك، لم يكن فوستوك بأي حال من الأحوال قطارًا مدرعًا مسالمًا على جانب واحد.
39. لقد عرضوا علينا محاكاة إطلاق صاروخ
40. لقد اهتزت ووقعت بشكل طبيعي للغاية، وسارعنا للنظر خارج المخبأ - كان صاروخ تيتان لا يزال واقفاً في مكانه
41. أحد المحركات
42. عملاق آخر في وضع أفقي. المرحلة الأولى
43. لونوخود. لا أعرف إذا كانت هذه نسخة طبق الأصل، أو إذا كان الأمريكيون قد أخذوها معهم في طريق عودتهم من القمر
44. محطة فضائية سوفيتية أوتوماتيكية أخرى.
45. في الواقع، كان تمجيد المعرض، كما تصوره المنظمون، هو بالطبع برنامج الهبوط الأمريكي على سطح القمر والمكوك. ومع ذلك، فإن خدمة النقل المكوكية ليست متاحة بعد، ولكن من المتوقع أن تكون متاحة قريبًا.
46. ألقِ نظرة أخرى على طائرة SR-71 Black Bird، وهي طائرة مصنوعة بالكامل من التيتانيوم وقادرة على الطيران بسرعة تفوق سرعة الصوت بأربعة أضعاف.
47. في العشب أمام المتحف توجد طائرة روسية من طراز ميج 29. كانت هناك أيضًا طائرات من طراز F-15 وF-17 وطائرات أخرى، لكن العائلة الجائعة أبعدتني بإصرار، وفي هذه المرحلة قررنا أن نسميه يومًا بجولة في المتحف.
48. هناك عامل جذب آخر في مدينة ماكمينفيل. هذا هو فندق أوريغون والمقهى الموجود على سطحه.
49. مذاق الطعام أفضل في الهواء الطلق!
51. تدريجيا يأتي الانسجام مع العالم من حولك
52. نجلس ونشرب البيرة والنبيذ والعصائر والماء ونعجب بالمناظر الطبيعية المحيطة
53. فندق أوريغون غير عادي بشكل عام. كل شيء عنها يتنفس العصور القديمة.
54. كل غرفة لها اسمها الخاص، وهناك لوحات على الجدران
55. ...في بعض الأحيان غريب جدا
57. كل ما تبقى هو المشي قليلاً في شوارع المدينة
60. بيسترو ميزون
61. مواصلة موضوع السيارات
62. حاولت أن أحصر كل منشور في 60 صورة، لكن الأمر لم ينجح، فقط عدد قليل من الصور!
64. أنت تصرخ، أنا أصرخ، آيس كريم
إلى المفضلة إلى المفضلة من المفضلة 8
في الفترة الأولى من الحرب، لم يدرك الحلفاء على الفور الخطر الذي تشكله الغواصات الألمانية. لقد تم نسيان تجربة الحرب العالمية الأولى بسهولة، مما أدى ببساطة إلى خسائر كارثية في الأسطول التجاري. إذا كان في 1939-1940. لم يتجاوز عدد السفن التي غرقها الألمان معايير الخسارة المقبولة في 1941-1942. أطلقت كريغسمارين العنان لعهد الرعب في المحيط الأطلسي. لم يستقر الوضع إلا بحلول نهاية عام 1942، وحتى ذلك الحين، من خلال الزيادة العالمية في أساطيل سفن التغطية. ومع ذلك، لم يتم القضاء على التهديد من الغواصات. في مثل هذه الحالة، تم العثور على خيار يمكن التنبؤ به تمامًا - يمكن نقل البضائع ليس فقط عن طريق الماء، ولكن أيضًا عن طريق الجو. كانت المشكلة الرئيسية هي أنه لم يكن لدى أي من الطرفين في ذلك الوقت طائرة ذات قدرة حمل كافية.
فكرة بناء “وسيلة نقل طائرة” مستوحاة من الملياردير الأمريكي هوارد هيوز. في عام 1942، وقعت البحرية عقدًا معه لبناء نموذج أولي لطائرة، وأطلق عليها اسم NK-1 "Hercules" وسرعان ما حصلت على لقب "Spruce Goose".
هناك أسطورة أخرى معقولة إلى حد ما من أين أتى: في عام 1943، زُعم أن هيوز راهن شركة بناء السفن جي كايزر مقابل دولارين أنه سيبني طائرة من أندر المواد التي يمكنها نقل أكبر عدد من الجنود عبر المحيط الأطلسي مثل بنات أفكار القيصر. الباخرة من نوع "ليبرتي". كان على القيصر أن ينفق المال: لقد صنع هيوز أخيرًا تمثالًا ضخمًا مجنحًا يتسع لـ 1000 شخص من الخشب الرقائقي مقاس 16 ملم.
لا يزال حجم هذا القارب الطائر مثيرًا للإعجاب حتى يومنا هذا. يكفي أن نقول إن جسم الطائرة N-4 يمكن أن يستوعب بسهولة ما يصل إلى 700 جندي أو حوالي 60 طنًا من البضائع. لتزويد الطائرة بالطاقة المطلوبة، تم تركيب ثمانية محركات عالية الطاقة في جناحها.
تم تطوير وثائق العمل بسرعة كبيرة، والتي لا يمكن قولها عن وتيرة بناء الطائرة. بدءًا من عام 1943، تم الانتهاء من البناء بالكامل في منتصف عام 1947. وقد تأثر هذا بعدة أسباب، بدءًا من نهاية الحرب (وما نتج عن ذلك من عدم الاهتمام بمزيد من العمل على NK-1 من جانب الجيش) و تنتهي بإجراءات قانونية مختلفة ضد هيوز. تم وصف كل هذه المشاحنات بشكل ملون في فيلم "الطيار" (2004).
كانت الرحلة الأولى والأخيرة للطائرة، والتي تم تغيير اسمها بحلول ذلك الوقت إلى H-4 (رقم تسجيل الطائرة - NX37602)، ناجحة في 21 نوفمبر 1947. قام هوارد هيوز شخصيًا برفع الطائرة في الهواء، وعلى ارتفاع بطول 21 مترًا، طارت الطائرة H-4 لمسافة حوالي كيلومترين على طول ساحل لوس أنجلوس بسرعة حوالي 130 كم/ساعة، باستخدام تأثير الشاشة. وهنا انتهت قصة "هرقل" بالفعل. تبين أن مثل هذا القارب الطائر الكبير والمكلف لا فائدة منه لأي شخص.
بعد أن نجح هيوز في قيادة طائرة هرقل بنجاح، وافقت حكومة الولايات المتحدة مع ذلك على شراء هذه السيارة، والتي ستظل تتعفن بدون عمل وسيتم التخلص منها في النهاية. كانت لعبة هرقل هي لعبة هيوز الشخصية، ولم يرغب في رؤيتها مكسورة. استخدم حقه بموجب العقد لاستئجار القارب الطائر عديم الفائدة، وأنفق مليونًا سنويًا على مدار الخمسة والعشرين عامًا التالية لإبقاء الهرقل في خليج لونج بيتش تحت سيطرته.
