, Rheinprovinz, Königreich Preußen, Deutsches Reich

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Stammt aus einer preußischen Adelsfamilie. Im März 1900 trat er als Fanen-Junker (Offizieranwärter) im 3. Artillerie-Regiment in den Militärdienst ein. Im August 1901 wurde er zum Leutnant befördert. Ab 1904 - Adjutant des Bataillons. In den Jahren 1910-13 studierte er (Oberleutnant) an der Militärakademie. Von Dezember 1911 bis März 1914 diente er im 10. Husarenregiment. Beförderung zum Hauptmann, Ernennung zum Geschwaderkommandeur der 1. Husaren.

Erster Weltkrieg

Von August 1914 bis Oktober 1915 befehligte er das Reservebataillon der 1. Husaren („Schwarze Husaren“). Er nahm an der Schlacht bei Tannenberg teil. Im Oktober 1914 wurde ihm das Eiserne Kreuz 2. Klasse und im Januar 1915 das Eiserne Kreuz 1. Klasse verliehen.

Seit Oktober 1915 in Stabspositionen auf Divisions- und Korpsebene. Ab August 1917 - Leiter der Einsatzabteilung des Hauptquartiers der Garde-Kavallerie-Division, dann in gleicher Position 1918 in der 225. Infanterie-Division, ab September 1918 - Anfang. oper. Hauptquartierabteilung des 7. Armeekorps. Er erhielt drei weitere deutsche Orden.

Zwischen Weltkriegen

Nach dem Krieg diente Hauptmann Kleist weiterhin in Stabs- und Führungspositionen in der Reichswehr. Seit Oktober 1929 - Oberst. 1931 - Kommandeur des 9. Infanterieregiments, 1932-1933 Kommandeur der 2. Kavalleriedivision (Generalmajor, ab Oktober 1933 - Generalleutnant). 1933-1935 in Stabs- und Führungspositionen im 8. Militärbezirk (Breslau). 1935-1938 Kommandeur des 8. Militärbezirks und des 8. Armeekorps. Im August 1936 erhielt er den Rang eines Kavalleriegeneral.

Krieg in Europa

An der Spitze des Korps nahm er am Überfall auf Polen teil. Ausgezeichnet mit Barren des Eisernen Kreuzes (erneute Verleihung).

Ostfront

Uman und Kiew

Mitte August 1941 besetzte Kleists Gruppe den Dnjepr-Übergang bei Dnepropetrowsk und stellte eine Gefahr für den Donbass dar. Gleichzeitig überquerten Einheiten der 17. Armee den Dnjepr bei Krementschug. Am 10. September übernahm Kleist den Brückenkopf Kremechug von der 17. Armee. Am nächsten Morgen durchbrach der 1. Panzer, der von einem Brückenkopf aus eine Offensive startete, die Verteidigungsanlagen der 38. sowjetischen Armee und startete eine Offensive nach Norden. Dieser plötzliche Durchbruch überraschte die sowjetische Führung. In den ersten 12 Stunden legten Kleists Panzer 70 km zurück und schlossen sich in der Nähe der Stadt Romny, 200 km östlich von Kiew, mit Einheiten der 2. Panzergruppe unter dem Kommando von Guderian zusammen. Damit führten Kleist und Guderian die größte Einkreisung in der gesamten Kriegsgeschichte durch: 5 sowjetische Armeen landeten im Kessel bei Kiew. Am 26. September endete die Schlacht. Mehr als 600.000 Soldaten und Offiziere der Roten Armee wurden gefangen genommen.

Rostow am Don

Nach der Einnahme Kiews rückte Kleists Gruppe (von diesem Moment an als 1. Panzerarmee bekannt) in Richtung Rostow vor, dem Hauptziel ihres Feldzugs im Jahr 1941. Nachdem sie die sowjetischen Einheiten am Dnjepr zum Rückzug nach Saporoschje gezwungen hatte, rückte Kleists Armee nach Osten vor und wandte sich dann nach Süden, wobei sie sich hinter die 18. Armee der Südfront stellte, die Mansteins 11. Armee aus dem Osten bedrohte. Am 5. Oktober erreichten Kleists Einheiten das Asowsche Meer in der Nähe von Berdjansk und umzingelten damit die Hauptkräfte der 18. Armee, die sich in der Nähe von c konzentrierten. Tschernigowka. Durch die Schlacht, die am 10. Oktober endete, erlitt die 18. Armee schwere Verluste. Ungefähr 100.000 Menschen wurden gefangen genommen. Der Armeekommandeur, Generalleutnant A.K. Smirnow, starb.

Kleists Armee zog weiter nach Osten entlang der Küste des Asowschen Meeres: Taganrog wurde am 17. Oktober eingenommen und am 28. Oktober erreichten die Deutschen den Fluss Mius, die letzte Wasserbarriere vor Rostow. Das einsetzende Tauwetter im Herbst und die Erschöpfung der Treibstoffreserven zwangen Kleist, seinen Vormarsch zu verzögern.

Um den Vormarsch im Transkaukasus zu beschleunigen, entfernte Hitler am 9. September List und übernahm das Kommando über die Gruppe A. Da er jedoch keinen Erfolg hatte, übertrug er am 21. November das Kommando an Kleist. Gleichzeitig ging das Kommando über den 1. Panzer an General Mackensen über. Unter dem Kommando von Kleist standen somit die 1. Panzerarmee und die 17. Armee.

Kuban-Linie

Ende November 1942 vollendeten sowjetische Truppen die Einkesselung der 6. Armee bei Stalingrad, was Kleists Gruppe in eine schwierige Lage brachte. Die Hauptkräfte der Gruppe A befanden sich in den Ausläufern des Nordkaukasus. Dadurch befanden sich die im Raum Stalingrad stationierten Einheiten der Roten Armee viel näher an Rostow am Don, über das die einzige Verbindung der Gruppe mit dem Rest der Ostfront bestand. Es war notwendig, den Kaukasus schnell zu verlassen, aber Hitler gab den Befehl zum Rückzug erst am 27. Dezember.

Um sich die Komplexität der Aufgabe vorzustellen, muss man bedenken, dass sich zu Beginn des Rückzugs die vorgeschobenen Einheiten der 1. Panzerarmee am Terek, 600 km von Rostow entfernt, befanden.

Preußische Husaren vor dem Ersten Weltkrieg

Seine Pensionierung dauerte ganze anderthalb Jahre, bis er im August 1939, für viele unerwartet, erneut zum Militärdienst einberufen wurde. Man kann Hitler zu Recht viele Sünden vorwerfen, Idiotie kann man ihm jedoch nicht vorwerfen. Er war ein kluger und sehr intelligenter Politiker (zumindest bis in die frühen 40er Jahre) und hatte ein ausgeprägtes Gespür für Menschen. Er dachte, dass ein Profi wie Kleist viele Vorteile bringen würde, und er dachte völlig richtig. Letzterer hat trotz seiner Ablehnung des Nationalsozialismus seinen Eid und den Reichskanzler nie verraten. Kurz vor dem Krieg übertrug Hitler von Kleist die Leitung des 2. Armeekorps, das aus drei Divisionen bestand, darunter eine Panzerdivision. Und der ehemalige Gardekavallerist, der in seinem Leben keine einzige Stunde lang mechanisierte Formationen kommandiert hatte, findet sofort das richtige Verhältnis des Zusammenspiels von Panzern und Infanterie. Die Ergebnisse waren brillant – das Korps war Teil der 14. Armee von General W. List und operierte im südlichen Teil Polens. Nachdem er den Feind in der Gegend von Lemberg besiegt hatte, stürmte Kleist schnell zum Fluss. Bug, wo es sich am 16. September mit dem aus dem Norden vorrückenden Korps von General G. Guderian vereinigte. Das Ergebnis dieses Manövers war die strategische Einkreisung der Hauptkräfte der polnischen Armee westlich der Weichsel.

Ewald von Kleist

Im französischen Unternehmen wird Kleist Chef der gleichnamigen Gruppe und damit de facto der erste deutsche Anführer der Panzerarmee (der Begriff selbst wird de jure erst viel später eingeführt). Die Gruppe schaffte einen Durchbruch durch die Ardennen nach Südbelgien, besiegte den Feind an der Maas, zeichnete sich durch die Schaffung des Kessels von Dünkirchen aus, drehte dann schnell um und drang tief in Frankreich vor. Das Unternehmen für Kleist in Lyon und Saint-Etienne endete.
Sogar seine Ungläubigen konnten nicht umhin, seine militärischen Fähigkeiten anzuerkennen. Der Rang eines Generaloberst nach der Kompanie ist mehr als verdient.
Außerdem. In der Balkankompanie erobern die Truppen des Generaloberst die Stadt Niš und marschieren dann in Belgrad ein.
Kleists 1. Panzergruppe begann den Krieg mit der UdSSR als Teil der Truppen der Heeresgruppe Süd. Die erfolgreiche Panzerschlacht von Luzk-Rowno-Dubno, Schitomir, der Uman-Kessel, der Kiewer Kessel, Berdjansk und schließlich die erste Einnahme von Rostow am Don – an all dem war Kleist direkt beteiligt. Zwar musste sich der zukünftige Feldmarschall am 28. November aus Rostow zurückziehen und wurde damit der erste geschlagene deutsche General an der Ostfront, doch dort gab es keine Niederlage, und am Ende eroberten die Deutschen Rostow im Sommer bald zurück Dieser Rückzug war jedoch den Posten des Kommandeurs der Heeresgruppe von Rundstedt wert und hätte Kleist beinahe seine Karriere gekostet. Der Kommandeur der 1. SS-Panzerdivision „Leibstandarte-SS Adolf Hitler“ Joseph „Sepp“ Dietrich trat persönlich für ihn ein und sagte, Kleist habe mit seinem Manöver die deutschen Truppen vor der völligen Niederlage gerettet. Der Reichskanzler hörte auf seinen kleinen, aber sehr charismatischen ehemaligen Leibwächter und ließ Kleist in den aktiven Streitkräften. Und ich muss sagen, ich habe es nicht bereut. Im Sommer 1942 nahm Kleist an der Schlacht von Charkow teil und nahm Maikop ein, und am 22. November, nach der Katastrophe von Stalingrad, wurde Ewald von Kleist zum Kommandeur der Heeresgruppe A ernannt. Die ihm übertragenen Aufgaben waren schwierig, aber er hat sie erfüllt. Durch einen engen Korridor in der Nähe von Rostow gelang es ihm, die 1. Panzerarmee aus dem Kaukasus abzuziehen und die Truppen der 17. Armee organisiert in den Unterlauf des Kuban zurückzuziehen und dort fest Fuß zu fassen, wodurch neue Kessel vermieden wurden. Einkreisungen und Niederlagen. Darüber hinaus wurde alles in kürzester Zeit und mit geringsten Verlusten erledigt. Wenn dafür keine Titel und Auszeichnungen verliehen werden, wozu dann? Obwohl Kleist, gelinde gesagt, nicht zu seinen Favoriten zählte, beförderte ihn Hitler am 31. Januar 1943 zum Generalfeldmarschall.


Sepp Dietrich (Mitte) umgeben von seinen beiden treuen SS-Kameraden Gerhard Pleiss und Fritz Witt

Im September desselben Jahres führte Kleist eine weitere brillante Operation durch – die Evakuierung der 17. Armee vom Taman-Brückenkopf auf die Krim. Auch hier wurde alles schnell und nahezu verlustfrei erledigt. Und die zahlenmäßige Stärke war sehr groß – etwa 260.000 Menschen, 70.000 Pferde, die gesamte Ausrüstung, Artillerie und Lebensmittelvorräte. Es war nicht einfach, überhaupt die Entscheidung zu treffen, sich von Hitler zurückzuziehen, und es ist eine sehr schwierige Aufgabe, ihn richtig auszuführen. Hitler vergaß den Rückzug jedoch nicht. Und als von Kleist im März 1944 unter den Schlägen überlegener sowjetischer Streitkräfte den Befehl gab, einen systematischen Rückzug vom Südlichen Bug zum Dnjestr zu beginnen, berief er ihn nach Berlin und schickte ihn in den Ruhestand, wobei er ihm vorwarf, zu passiv zu sein in militärischen Operationen und Missachtung der Befehle des Führers über die Unmöglichkeit des Rückzugs. Zwar war der Rücktritt mit einer hohen Belohnung gewürzt – Hitler wurde großzügig und verlieh von Kleist das Ritterkreuz mit Eichenlaub und Schwertern und umging damit die Phase der Verleihung des Ritterkreuzes mit Eichenlaub, die einen Verstoß gegen die Satzung des Ordens darstellte ein eher seltenes Ereignis. Aber dennoch ist Resignation Resignation. Dies ist teilweise darauf zurückzuführen, dass Kleist Hitler vorschlug, dringend Frieden mit der UdSSR anzustreben, und andeutete, dass die Dinge nur noch schlimmer werden würden, doch Hitler war anderer Meinung.


Kleist bei einer operativen Besprechung mit dem Reichskanzler.

Vier Monate lang lebte der Feldmarschall in Frieden auf einem der Familiengüter und wurde nach dem Scheitern des Juliputsches inhaftiert. Er hatte jedoch absolut nichts vorzuweisen und wurde trotz des Hasses vieler Parteifunktionäre gegen ihn freigelassen und allein gelassen. Er geriet am 25. April 1945 in amerikanische Kriegsgefangenschaft und war zunächst nur als Zeuge an den Nürnberger Prozessen beteiligt, besonders schwere Vorwürfe gegen ihn wurden nicht erhoben. Doch im September 1946 wurde er, für viele unerwartet, an Jugoslawien ausgeliefert und im August 1948 vom jugoslawischen Volksgerichtshof zu 15 Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Im März 1949 wurde er in die UdSSR überstellt, wo ihn das Militärkollegium des Obersten Gerichtshofs der UdSSR am 21. Februar 1952 zu 25 Jahren Lagerhaft verurteilte. Er verhielt sich im Gefängnis würdevoll, wie es sich für einen Aristokraten und einen Offizier gehört. Er wechselte etwa 25 Haft- und Überstellungsorte und starb am 13. November 1954 im bekannten Wladimir-Zentrale und wurde damit zum ranghöchsten deutschen Militär, der in sowjetischer Gefangenschaft starb. Der Begräbnisplatz ist unbekannt.
Ehrlich gesagt wundert mich diese übertriebene Strenge gegenüber von Kleist. Man kann durchaus sagen, dass er absolut klar und unmissverständlich angeordnet hat, keine Strafmaßnahmen gegen Kriegsgefangene und insbesondere gegen die Zivilbevölkerung anzuwenden. Fakt ist offenbar, dass er als guter Anführer seine Untergebenen nie im Stich ließ und Verantwortung für sich selbst übernahm, und unter ihm dienten verschiedene Menschen. Ein negativer Hintergrund für ihn war seine aktive Politik, die Kosaken und Bergvölker des Nordkaukasus auf die Seite der deutschen Armee zu ziehen, mit der bestimmte Ergebnisse erzielt wurden, so dass die Menschen diesem General ebenso glaubten wie die Soldaten und Offiziere unter seinem Kommando glaubte ihm. Er war streng und fair. Nun, der letzte Faktor ist offenbar politischer Natur – da ein so großer Armeevogel in die Hände unserer Justiz fiel, musste er für alle die Verantwortung tragen.

Walter Model

Das genaue Gegenteil von Kleist in Bezug auf sein Verhältnis zum Nationalsozialismus war Otto Moritz Walter Model, genannt „Hitlers Feuerwehrmann“. Er ist die Nummer 2 auf unserer Liste, und im Allgemeinen war er zu Lebzeiten unter den Top-Generälen der Wehrmacht die Nr. 2 der Nazis in Sachen Fanatismus, nach Reichenau. Für mich ist Model die umstrittenste Person auf der Liste, über die ich bereits im allerersten Teil geschrieben habe. Was sind die Widersprüche? Lass es uns herausfinden.
Er stammt aus einer einfachen, man könnte sogar sagen armen Familie, und seine Herkunft war ganz anders als die der meisten höheren Offiziere der Wehrmacht, die in „preußischen Militärtraditionen“ aufgewachsen waren. Er verbrachte fast den gesamten Ersten Weltkrieg im Rang eines Leutnants an der Front und kommandierte eine Kompanie. So nannte er die Grabengräber oder den „schwarzen Knochen“ des Krieges. Er bewies immer wieder persönlichen Mut, wurde dreimal verwundet und erhielt zahlreiche Orden und Medaillen. Ganz am Ende des Krieges wurde er zum Generalstab versetzt, und da er die Militärschule nicht abgeschlossen hat, ist dies ein sehr, sehr seltener Fall. Buchstäblich an den Fingern einer Hand kann man sich an etwas Ähnliches erinnern – offenbar war er wirklich talentiert.
Nach dem Krieg blieb er in der Reichswehr und man muss sagen, dass seine Karriere für jemanden, der von ganz unten kam, recht gut verlaufen ist. Bis 1933 hatte er den Rang eines Oberstleutnants inne, war ein anerkannter Experte in technischen Fragen und außerdem Autor eines historischen Buches über den berühmten deutschen Feldmarschall der Zeit der Napoleonischen Kriege A. Gneisenau. Ungefähr zu dieser Zeit lernte Model Dr. Goebbels persönlich kennen und ließ sich buchstäblich von seinen Gedanken und Ideen gefangen nehmen. Auch Goebbels mochte den jungen und kompetenten Oberst und holte ihn direkt zu Hitler. Dies war ein Wendepunkt in Models Leben. Er wird ein überzeugter Nazi, und der Reichskanzler gewährt dem vielversprechenden Militär allen möglichen Schutz. 1934 erhielt Model den Rang eines Oberst und 1938 wurde er zum Generalmajor befördert. Der zukünftige Feldmarschall traf die polnischen und französischen Kompanien als Stabschef des 4. Armeekorps bzw. der 16. Armee. Die Vorgesetzten waren von seiner Rücksichtnahme, der Liebe zum kleinsten Detail und seinen guten Fachkenntnissen sehr beeindruckt. Allerdings war Model selbst durch die ausschließliche Schreibtischarbeit etwas belastet und wurde immer wieder gebeten, sich an dem Fall zu beteiligen. Im November 1940 wurde er zum Kommandeur der 3. Panzerdivision ernannt und zum Generalleutnant befördert. Als Kommandeur dieser Division im Rahmen der 2. Panzergruppe von General G. Guderian betrat er das Gebiet der Sowjetunion. Bialystok, Minsk, Smolensk, Bobruisk, Kiew – das ist sein Weg durch unser Land. Im Oktober erhielt er für seine vorbildliche Arbeit den Rang eines Generals der Panzertruppen und eine neue Position als Kommandeur des 41. Panzerkorps. Gleichzeitig wird ihm das Ritterkreuz verliehen – Hitler vergisst einen seiner Favoriten nicht. Sein Korps operiert in Richtung Moskau und im Winter erleidet 41 schwere Schäden. Dies ist der erste Schlag auf die Nase für das Model, aber keineswegs der letzte! Sein Handeln gilt jedoch als erfolgreich und er wird erneut befördert – am 16. Januar 1942 wurde er zum Kommandeur der 9. Armee ernannt. Es geschah nicht ohne die persönliche Initiative Hitlers, der das Modul unter Umgehung der üblichen Gepflogenheiten, man könnte sagen, außer Gefecht setzte. Und dies erwies sich als eine der brillantesten Entscheidungen Hitlers. Von dieser Zeit an begann Models Ruhm als hervorragender Befehlshaber, den seine Gegner fürchteten und respektierten und den die Deutschen selbst „Das Genie der Verteidigung“ nannten. Zunächst rettete er seine Armee vor der drohenden Einkesselung und Niederlage, dann zerschmetterte er selbst die 30. sowjetische Armee in Stücke. Der berüchtigte Felsvorsprung von Rschew, auf dem alle Angriffe unserer Truppen nacheinander niederschlugen, ist das Vorbild. Auch die meisterhafte Evakuierung von 17 seiner Divisionen von diesem Felsvorsprung im März 43 ist ein Modell.


Rzhevsky-Felsvorsprung

Das zweite Mal, dass sie Model ernsthaft am Kopf trafen, war während der Operation Citadel. Wir, liebe Leserinnen und Leser, als wir über Klug sprachen, schauten uns an, wie er sich „technisch“ mit der Leitung einer vergeblichen Operation verschmolz, und es lag an Model, dies zu managen. Er befehligte die 9. Armee und sollte die Nordwand des Orjol-Felsvorsprungs angreifen. Er wurde von K. Rokossovsky abgelehnt ... es scheint nicht nötig zu sein, mehr zu schreiben. Es war eine epische Fälschung! Obwohl fairerweise gesagt werden muss, dass das Model in der Lage war, sich in mehr oder weniger anständiger Reihenfolge zurückzuziehen. Und dann wird er von vorne nach vorne versetzt, um die Lücken in der aus allen Nähten platzenden Verteidigung der Nazis zu stopfen und mehrere „Feuer“ zu löschen (weshalb der Spitzname Hitlers Feuerwehrmann ist). Zunächst stoppte er den Vormarsch der sowjetischen Truppen an der Dnjepr-Linie, dann wurde er im Januar 1944 zum Kommandeur der Heeresgruppe Nord ernannt und löste in diesem Amt Feldmarschall G. von Küchler ab. In diesem Amt gelang es ihm, die Front im Baltikum zu stabilisieren und so die vollständige Niederlage der Heeresgruppe zu verhindern. Aufgrund der Gesamtheit seiner Verdienste wurde Model am 1. März 1944 zum Generalfeldmarschall befördert und mit Schwertern zum Ritterkreuz ausgezeichnet (er erhielt bereits im Februar 1942 Eichenlaub für Rschew).

Ritterkreuz mit Eichenlaub, Schwertern und Diamanten

Anschließend wurde er in die Ukraine versetzt, wo Model am 30. März 1944 anstelle von Manstein zum Kommandeur der Heeresgruppe Süd ernannt wurde. Und dann gelang es ihm, die Front zu begradigen und die Lage bis zum Sommer 44 zu stabilisieren.
Dann wird er anstelle von Bush zum Kommandeur der Heeresgruppe „Mitte“ ernannt, und hier muss man sagen, dass er sich sehr gut gezeigt hat. Trotz der Katastrophe der Deutschen in Weißrussland nach der Operation Bagration gelang es Model, die Weichsellinie zu festigen und darüber hinaus die Zwei-Panzer-Armee in der Nähe von Warschau schwer zu zerschlagen. Danach nannte Hitler Model „den Retter der Ostfront“ und verlieh ihm Diamanten für das Ritterkreuz, woraufhin ... er ihn an die Westfront versetzte, wo die Situation ebenfalls schlimm war. Model gelang es, Truppen teilweise aus dem Kessel von Falaise abzuziehen und besiegte auch die Landungstruppe in der Nähe von Arnheim. Allerdings wurde das Ende von Tag zu Tag unausweichlicher. Nach dem Scheitern der Arden-Operation, die Model entschieden ablehnte, geriet er in einen Zustand völliger Niederlage. Die Ruhroffensive der Alliierten machte ihm endgültig den Garaus. Als Model schließlich erkannte, dass niemand und nichts mehr das Dritte Reich retten konnte, löste er sein Hauptquartier auf und erschoss sich im Wald bei Duisburg. Sein Leichnam wurde vom Adjutanten an einem unbekannten Ort begraben und nach dem Krieg dem Sohn des Feldmarschalls G. Model übergeben, der die sterblichen Überreste seines Vaters auf dem Soldatenfriedhof im Hürtgenwald umbettete. Damit endete sein Leben.
Nun, warum halte ich seine Figur für umstritten, fragen Sie mich? Ein talentierter, wirklich erfahrener Kommandant, der von den Soldaten geliebt wird und den Offizieren Angst einflößt. Ein guter Stabsoffizier, ein energischer und starker Kommandant. Das alles ist wahr. Aber er ist auch ein echter Henker und Kriegsverbrecher! Auch die „Verbrannte Erde“-Befehle und die Schirmherrschaft der Strafkräfte und der Gestapo sind ein Vorbild. Die Verschleppung von Zivilisten in die Sklaverei und die Vernichtung ganzer Bevölkerungsgruppen ist das Vorbild. Zerstörung von allem und jedem – und das ist das Modell. Er ist der Henker der Ukraine, nicht mehr und nicht weniger. Das ist es.


V. Model und G. Guderian

Nun, Nummer 1 war, wie Sie alle bereits vermutet haben, meine lieben Leser, Erich Friedrich Lewinsky von Manstein, obwohl es für mich persönlich ehrlich gesagt sehr schwierig war, aus den von Ihnen vorgestellten Top Drei den Besten auszuwählen, da all diese Generäle auf dem Einerseits handelt es sich um wirklich hervorragende Militärführer, andererseits um sehr zwiespältige Persönlichkeiten. Na ja :-) Was gewachsen ist, ist gewachsen :-)
Wie Sie bemerkt haben, habe ich, als ich über Nr. 1 sprach, seine Initialen mit zwei Nachnamen transkribiert: Lewinsky und von Manstein. Hier liegt kein Fehler vor. Tatsache ist, dass er der geborene Sohn von General Fritz Erich von Lewinsky ist (zur Klarstellung: Monica Lewinsky hat nichts mit dieser Familie zu tun. Genau wie Bill Clinton), ein Nachkomme einer alten Familie mit polnischen Wurzeln und Helena von Sperling. Diese Helena hatte eine Schwester, Edwiga, die mit einem anderen preußischen General (genauer gesagt einem Generalleutnant) und Militärattaché in den nordamerikanischen Vereinigten Staaten, Georg von Manstein, verheiratet war, und diese Ehe blieb kinderlos. So adoptierten Georg und Edwiga im Einvernehmen mit ihren leiblichen Eltern den neugeborenen Erich (und dies geschah am 24. November 1887) und begannen, ihn wie ihren eigenen Sohn großzuziehen. Ihre Familie hatte übrigens bereits ein Adoptivkind (genauer gesagt ein Adoptivkind) – die kleine Martha, die Tochter von Helenas und Edwigas verstorbenem älteren Bruder. So hat sich die Situation entwickelt.
In den Familien Lewinsky, Manstein und Sperling gab es etwa 30 Generäle – man erinnere sich nur an den Helden des Preußisch-Österreichischen Krieges Albrecht Gustav Manstein und den Kommandanten Revel sowie an den Generalleutnant im russischen Dienst Ernst Sebastian von Manstein und die berühmten Autor von „Notizen zu Russland, 1727–1744“ von Christoph Hermann Manstein. Vergessen wir nicht, dass Paul von Hindenburg selbst, der zukünftige Präsident Deutschlands, der Onkel des jungen Erich war. Militärkaste, und Erich ist Fleisch von seinem Fleisch!

Georg von Manstein

Erich Lewinsky von Manstein begann seine Militärkarriere 1906 als Kadett im Elite-Infanterieregiment der 3. Garde, dem er nach seinem Abschluss beim Kadettenkorps beitrat. 1907 wurde er zum Offizier befördert. 1914 schloss er die Militärakademie mit Auszeichnung ab und wurde zum Adjutanten des 2. Garde-Reserve-Infanterieregiments ernannt.
Er nahm aktiv am Ersten Weltkrieg teil, hauptsächlich an der Ostfront, und wurde 1914 schwer verwundet. Er beendete den Krieg im Rang eines Hauptmanns und der Position des Chefs der Einsatzabteilung des Hauptquartiers der 213. Infanteriedivision an der Westfront. Für militärische Verdienste und Heldentum wurde er mit mehreren Orden ausgezeichnet, darunter dem Eisernen Kreuz 2. und 1. Grades sowie dem Ritterkreuz des Königlich-Preußischen Ordens des Hauses Hohenzollern mit Schwertern.
Nach dem Krieg wurde er in verschiedenen Stabspositionen in der Reichswehr eingesetzt und bekleidete 1933 den Dienstgrad eines Oberst. Die Machtübernahme der Nazis stieß auf wenig Gegenliebe, da er in vielen Positionen mit ihnen nicht einverstanden war. Bereits 1934 wandte er sich offen gegen die Diskriminierung jüdischer Militärangehöriger und zog sich damit den Zorn des Führers selbst zu. Blomberg und Reichenau wollten ihn wegen einer solchen Initiative aus dem Militärdienst ausschließen, doch die Schirmherrschaft von Fritsches und die stumme Unzufriedenheit der preußischen Offiziere retteten ihn. Sie hielten mich im Dienst, setzten mich aber auf die „schwarze Liste“. Dies hat seiner Karriere jedoch noch keinen Abbruch getan – im Jahr 37 wurde Manstein Generalquartiermeister des Generalstabs, also 1. Stellvertretender Chef des Generalstabs im Rang eines Generalmajors. Im darauffolgenden Jahr, mit Beginn der sogenannten „Generalsäuberung“, stand er auf der Liste zur Entlassung aus der Armee, doch selbst dann berührte ihn das nicht – er wurde lediglich zum Kommandeur der 18. Infanteriedivision in Schlesien degradiert. Selbst der Führer wagte es nicht, einen der besten (wenn nicht den besten) Generalstäbe seiner Armee aus dem Dienst zu entlassen.

Kadett Erich Lewinsky von Manstein

Vor Beginn des Zweiten Weltkriegs war Manstein bereits Generalleutnant, Stabschef der Heeresgruppe Süd unter der Führung von Rundstedt und einer der Entwickler des Angriffsplans auf Polen. Doch sein Stern ging vor dem französischen Unternehmen wirklich auf. Während der Diskussion des „Gelb“-Plans, der für die Operation gegen die Franzosen entwickelt wurde, äußerte Manstein scharf, dass dieser Plan absolut erfolglos sei und schlug sofort seinen eigenen vor – den Hauptangriff nicht mit der rechten Flanke, sondern durch Belgien durchzuführen, wie von ihm geplant Generalstab, aber in der Mitte, durch die Ardennen. Gleichzeitig schlug er vor, eine starke Panzergruppe in Richtung des Hauptangriffs zu bilden. Der Legende nach warf von Brauchitsch, buchstäblich fassungslos über einen solchen Verstoß gegen Unterordnung und Tradition, Manstein buchstäblich aus der Versammlung und sorgte dann zusammen mit Halder dafür, dass der unverschämte Mann von seinem Posten entfernt und „in die Verbannung“ geschickt wurde – der Kommandeur des 38. Armeekorps. Doch dann geschah etwas Seltsames. Hitler zeigte einmal mehr, dass er einfach einen fantastischen Instinkt hat und dass seine operativen und strategischen Fähigkeiten gar nicht so schlecht sind (worüber Manstein übrigens später selbst in seinen Memoiren sprach). Er akzeptiert den „Manstein-Zusatz“ und ordnet eine völlige Überarbeitung des Angriffsplans auf Frankreich an. Am Ende des Feldzugs erhält Erich selbst einen „Ablass“ und Auszeichnungen – das Ritterkreuz und den Rang eines Generals der Infanterie.

In der Nähe von Stalingrad

Jeder erkennt Mansteins taktisches Genie und seine operativen Fähigkeiten an. Dieser stürmt jedoch aus seinen Büros und will sich direkt an den Feindseligkeiten beteiligen. Im Februar 1941 wurde er zum Kommandeur des 56. motorisierten Korps, bestehend aus der 8. Panzerdivision, der 3. motorisierten Division und der 250. Infanteriedivision, ernannt.
Zu Beginn des Krieges mit der UdSSR war Mansteins Korps Teil der 4. Panzergruppe von E. Gepner der Heeresgruppe Nord. Die ersten Tage hat er einfach hervorragend abgeschnitten. In 5 Tagen legte sein motorisiertes Korps 250 km zurück und eroberte einen Brückenkopf im Raum Daugavpils. Dann kam ein neuer Ansturm auf den Ilmensee. Doch dann geriet Manstein in der Nähe von Soltsy in einen Gegenangriff und wurde ordnungsgemäß „empfangen“. Die Hauptschuld daran lag bei Gepner, dennoch bleibt die Tatsache bestehen, dass die Niederlage nicht schwach war.
Später stellte er jedoch seinen Ruf wieder her, indem er an der Niederlage der 34. Armee der Roten Armee bei Demjansk teilnahm.
Am 13. September 1941 wurde Manstein zum Kommandeur der 11. Armee ernannt, die in Richtung Krim vorrückte. Darüber hinaus unterstand auch die 3. rumänische Armee seinem Einsatzkommando.
Und dann hat er sich zu 100 % gezeigt. Nachdem Manstein einen zahlenmäßig überlegenen Feind besiegt hatte, eroberte er sofort die gesamte Krim (mit Ausnahme von Sewastopol). Es war ein absolut epischer Sieg, vor allem wenn man bedenkt, dass der zukünftige Feldmarschall anscheinend überhaupt keine Panzer in der Armee hatte. Außerdem. Im Oktober schlug Manstein zusammen mit Kleist die 9. und 18. Armee bei Berdjansk nieder und im Mai 1942 errang ein neuer glänzender Sieg – die Niederlage der Krimfront und die Eroberung der Halbinsel Kertsch. Schließlich fiel Sewastopol am 3. Juli 1942. Dies wäre der Höhepunkt von Mansteins Ruhm. Am 1. Juli 1942 wurde er zum Generalfeldmarschall befördert.

Erinnerungen an ein Thema. Interessant übrigens

Dann ging es bergab. Er scheiterte in Leningrad. Im November 1942 wurde er zum Kommandeur der Heeresgruppe Don ernannt, um die 6. Armee bei Stalingrad zu retten. Hätte es an der Stelle von Paulus eine Person gegeben, die etwas erfahrener in der tatsächlichen Führung und Kontrolle von Truppen und etwas entscheidungsfreudiger gewesen wäre, hätte Manstein die ihm übertragene Aufgabe vielleicht hervorragend erledigt – aber es geschah, wie es geschah. Darüber hinaus gelang es Manstein nur mit großer Mühe, Rostow zu halten und die vollständige Niederlage des gesamten Südflügels der deutschen Ostfront zu verhindern. Zwar führte Erich im Februar und März 1943 eine erfolgreiche Gegenoffensive in Richtung Charkow durch, indem er die sowjetischen Truppen über den Fluss Sewerski Donez zurückdrängte und Charkow eroberte, wofür er mit Eichenlaub zum Ritterkreuz ausgezeichnet wurde (12. März 1943). ). Es folgte allerdings Kursk, das für die Deutschen traurig endete.
Am 3. September 1943 schlug Manstein zusammen mit von Kluge Hitler recht mutig und etwas abenteuerlich vor, eine radikale Neuordnung der obersten militärischen Führung der Wehrmacht vorzunehmen und den Posten des Oberbefehlshabers der Ostfront einzurichten. Hitler schwieg, bemerkte aber, dass Mantstein für ihn zu einer gefährlicheren Person wurde, indem er die Grenze zu militärischen Fragen überschritt und begann, im politischen Bereich zu agieren. Im Oktober 1943 errang Manstein in der Nähe von Krivoy Rog seinen letzten Sieg im Krieg. Als nächstes kam der Korsun-Schewtschenkowski-Kessel, schrecklich für die Deutschen. Die Folgen wären für die Nazis noch erschreckender gewesen, wenn Manstein entgegen Hitlers Befehl nicht den Rückzug angeordnet und so einen Teil der Truppen behalten hätte. Zwar war dieser (wiederholte) Befehlsverstoß für Hitler der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Zu diesem Zeitpunkt war die Geduld des Reichskanzlers erschöpft und er schickte den hartnäckigen Feldmarschall in die Reserve, verlieh ihm jedoch Schwerter für das Ritterkreuz Eichenblätter. Für Erich von Manstein endete der Krieg.
In den letzten Kriegstagen wurde Manstein von britischen Soldaten festgenommen, 1949 erschien er vor einem englischen Militärgericht in Hamburg, das ihn wegen Kriegsverbrechen zu 18 Jahren Gefängnis verurteilte. Allerdings wurde er bereits 1953 freigelassen, was etwas überraschend ist. Am Ende seiner Karriere wurde Manstein zum Kriegsverbrecher und unter seinem Kommando wurde die Taktik der „verbrannten Erde“ durchgeführt.
Dann lud ihn Adenauer ein, Berater zu werden, und Manstein beteiligte sich am Aufbau und der Entwicklung der Bundeswehr. Am 9. Juni 1973 an einem Schlaganfall gestorben.
Damit haben Sie und ich endlich mit den Feldmarschällen der Wehrmacht Schluss gemacht, aber noch nicht alle Feldmarschälle des Dritten Reiches „erledigt“.
Einen schönen Tag noch!
Fortsetzung folgt….

Stammt aus einer preußischen Adelsfamilie. Im März 1900 trat er als Fanen-Junker (Offizieranwärter) im 3. Artillerie-Regiment in den Militärdienst ein. Im August 1901 wurde er zum Leutnant befördert. Ab 1904 - Adjutant des Bataillons. In den Jahren 1910-13 studierte er (Oberleutnant) an der Militärakademie. Von Dezember 1911 bis März 1914 diente er im 10. Husarenregiment. Beförderung zum Hauptmann, Ernennung zum Geschwaderkommandeur der 1. Husaren.

Erster Weltkrieg

Von August 1914 bis Oktober 1915 befehligte er das Reservebataillon der 1. Husaren („Schwarze Husaren“). Er nahm an der Schlacht bei Tannenberg teil. Im Oktober 1914 wurde ihm das Eiserne Kreuz 2. Klasse und im Januar 1915 das Eiserne Kreuz 1. Klasse verliehen.

Seit Oktober 1915 in Stabspositionen auf Divisions- und Korpsebene. Ab August 1917 - Anfang. oper. Abteilung des Hauptquartiers der Garde-Kavallerie-Division, dann 1918 in gleicher Position in der 225. Infanterie-Division, ab September 1918 - Anfang. oper. Hauptquartierabteilung des 7. Armeekorps. Er erhielt drei weitere deutsche Orden.

Zwischen Weltkriegen

Nach dem Krieg diente Hauptmann Kleist weiterhin in Stabs- und Führungspositionen in der Reichswehr. Seit Oktober 1929 - Oberst. 1931 - Kommandeur des 9. Infanterieregiments, 1932-1933 Kommandeur der 2. Kavalleriedivision (Generalmajor, ab Oktober 1933 - Generalleutnant). 1933-1935 in Stabs- und Führungspositionen im 8. Militärbezirk (Breslau). 1935-1938 Kommandeur des 8. Militärbezirks und des 8. Armeekorps. Im August 1936 erhielt er den Rang eines Kavalleriegeneral.

Im Februar 1938 wurde er aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit der NS-Führung entlassen. Im August 1939 wurde er erneut einberufen und zum Kommandeur des 22. Armeekorps (mot.) ernannt.

Krieg in Europa

An der Spitze des Korps nahm er am Überfall auf Polen teil. Ausgezeichnet mit Barren des Eisernen Kreuzes (erneute Verleihung).

Während des Frankreichfeldzugs befehligte er die Panzergruppe Kleist, zu der fünf der zehn Panzerdivisionen Deutschlands gehörten. Damit wurde Kleist tatsächlich der Kommandeur der ersten Panzerarmee der Geschichte.

Nach Mansteins Plan überwand Kleists Panzergruppe die schwierigen Arden-Berge und durchbrach die Front am Fluss. Maas und drängte nach einem schnellen Umzingelungsmanöver die englisch-französischen Truppen in der Gegend von Dünkirchen ans Meer. Nur Hitlers Befehl, die Offensive auszusetzen, verhinderte eine völlige Niederlage und ermöglichte den Briten die Evakuierung ihrer Einheiten über den Ärmelkanal. Insgesamt wurden etwa 200.000 britische und 100.000 französische Soldaten und Offiziere evakuiert.

Kleist wurde mit dem Ritterkreuz (Nr. 15) ausgezeichnet und zum Generaloberst befördert.

Im April 1941 wurde Kleists Panzergruppe nach Jugoslawien und Griechenland geschickt.

Ostfront

Uman und Kiew

In der Anfangsphase der Invasion der UdSSR wurde die 1. Panzergruppe in die Heeresgruppe Süd eingegliedert und rückte nördlich von Lemberg in Richtung Riwne vor. Am 10. Juli besetzte die Gruppe Schitomir, 150 km von Kiew entfernt. Dann wandte sich Kleist nach Süden und schloss sich mit Einheiten der 17. Armee zusammen, um eine große Gruppe von Truppen der Süd- und Südwestfront der Roten Armee in der Region Uman einzukesseln (siehe „Schlacht von Uman“).

Mitte August 1941 besetzte Kleists Gruppe den Übergang über den Dnjepr in der Region Dnepropetrowsk und stellte eine Bedrohung für den Donbass dar. Gleichzeitig überquerten Einheiten der 17. Armee den Dnjepr bei Krementschug. Am 10. September übernahm Kleist den Brückenkopf Kremechug von der 17. Armee. Am nächsten Morgen durchbrach der 1. Panzer, der von einem Brückenkopf aus eine Offensive startete, die Verteidigungsanlagen der 38. sowjetischen Armee und startete eine Offensive nach Norden. Dieser plötzliche Durchbruch überraschte die sowjetische Führung. In den ersten 12 Stunden legten Kleists Panzer 70 km zurück und schlossen sich in der Nähe der Stadt Romny, 200 km östlich von Kiew, mit Einheiten der 2. Panzergruppe unter dem Kommando von Guderian zusammen. Damit führten Kleist und Guderian die größte Einkreisung in der gesamten Kriegsgeschichte durch: 5 sowjetische Armeen landeten im Kessel bei Kiew. Am 26. September endete die Schlacht. Mehr als 600.000 Soldaten und Offiziere der Roten Armee wurden gefangen genommen.

Rostow am Don

Nach der Einnahme Kiews rückte Kleists Gruppe (von diesem Moment an als 1. Panzerarmee bekannt) in Richtung Rostow vor, dem Hauptziel ihres Feldzugs im Jahr 1941. Nachdem sie die sowjetischen Einheiten am Dnjepr zum Rückzug nach Saporoschje gezwungen hatte, rückte Kleists Armee nach Osten vor und wandte sich dann nach Süden, wobei sie sich hinter die 18. Armee der Südfront stellte, die die Streitkräfte von Mansteins 11. Armee von Osten her bedrohte. Am 5. Oktober erreichten Kleists Einheiten das Asowsche Meer in der Nähe von Berdjansk und umzingelten damit die Hauptkräfte der 18. Armee, die sich in der Nähe von c konzentrierten. Tschernigowka. Durch die Schlacht, die am 10. Oktober endete, erlitt die 18. Armee schwere Verluste. Ungefähr 100.000 Menschen wurden gefangen genommen. Der Armeekommandeur, Generalleutnant A.K. Smirnow, starb.

Kleists Armee zog weiter nach Osten entlang der Küste des Asowschen Meeres: Am 17. Oktober wurde Taganrog eingenommen und am 28. Oktober erreichten die Deutschen den Fluss Mius, die letzte Wasserbarriere vor Rostow. Das einsetzende Tauwetter im Herbst und die Erschöpfung der Treibstoffreserven zwangen Kleist, seinen Vormarsch zu verzögern.

Der Kommandeur der Gruppe Süd, Gerd von Rundstedt, glaubte, dass die Offensive am Vorabend des russischen Winters nicht fortgesetzt werden sollte, aber Hitler bestand darauf, und am 17. November rückten Kleists Panzer in Richtung Rostow vor. Nach einer Woche voller Kämpfe wurden die Verteidigungsanlagen durchbrochen und in der Nacht des 20. November marschierte die 1. SS-Division in die Stadt ein.

Rostow war nicht nur eine Großstadt mit einer halben Million Einwohnern, es öffnete auch den Weg zum Kuban, zu den Ölfeldern des Kaukasus und weiter nach Transkaukasien und Iran. Daher war mit Versuchen der Roten Armee zu rechnen, die Stadt zurückzuerobern. Die linke Flanke von Kleists Armee war gefährlich exponiert, aber es gab keine Hilfe vom Kommando. Aufgrund des frühen Frosts trat außerdem früher als üblich Eis auf dem Don auf, und am 25. November schlugen sowjetische Truppen unter dem Kommando von Timoschenko von Süden her zu und rückten auf dem Eis des zugefrorenen Flusses vor. Nach einem hartnäckigen und blutigen Kampf verließen deutsche Truppen am 28. November die Stadt.

Rundstedt bat Hitler um Erlaubnis, die Truppen für den Winter an eine natürliche Verteidigungslinie am Fluss abzuziehen. Mius, erhielt aber keine Erlaubnis. Rundstedt gab jedoch den Befehl zum Rückzug. Am selben Tag enthob Hitler ihn vom Kommando über die Gruppe Süd und ernannte Walter von Reichenau zum neuen Kommandeur. Als Reichenau jedoch am Tatort ankam, bestätigte er den Rückzugsbefehl. Rostow blieb bis Juli 1942 sowjetisch.

Charkiw

Im Mai 1942 beteiligte sich die 1. Panzerarmee an der Abwehr der sowjetischen Offensive bei Charkow (Operation Frederickus).

Offensive im Kaukasus

Nach dem Fall von Charkow wurde die 1. Panzerarmee in die neu gebildete Heeresgruppe A (Kommandeur – Feldmarschall List) eingegliedert. Kleists Armee deckte die Flanke der 17. Armee von Norden her während deren Angriff auf Rostow. Die Stadt wurde am 24. Juli eingenommen. Gruppe „A“ überquerte den Don und startete einen Angriff auf den Kaukasus. (Siehe Kampf um den Kaukasus)

Um den Vormarsch im Transkaukasus zu beschleunigen, entfernte Hitler am 9. September List und übernahm das Kommando über die Gruppe A. Da er jedoch keinen Erfolg hatte, übertrug er am 21. November das Kommando an Kleist. Gleichzeitig ging das Kommando über den 1. Panzer an General Mackensen über. Unter dem Kommando von Kleist standen somit die 1. Panzerarmee und die 17. Armee.

Kuban-Linie

Ende November 1942 vollendeten sowjetische Truppen die Einkesselung der 6. Armee bei Stalingrad, was Kleists Gruppe in eine schwierige Lage brachte. Die Hauptkräfte der Gruppe A befanden sich in den Ausläufern des Nordkaukasus. Somit befanden sich die im Raum Stalingrad stationierten Einheiten der Roten Armee viel näher an Rostow am Don, über das die einzige Verbindung der Gruppe mit dem Rest der Ostfront verlief. Es war notwendig, den Kaukasus schnell zu verlassen, aber Hitler gab den Befehl zum Rückzug erst am 27. Dezember.

Um sich die Komplexität der Aufgabe vorzustellen, muss man bedenken, dass sich zu Beginn des Rückzugs die vorgeschobenen Einheiten der 1. Panzerarmee am Terek, 600 km von Rostow entfernt, befanden. Am 20. Januar 1943 näherten sich Einheiten der Roten Armee im Rahmen der Operation „Kleiner Saturn“ Rostow aus dem Süden in einer Entfernung von weniger als 50 km (siehe Lage der Front – Karte Winter 1942–43), wurden jedoch aufgehalten die Reserve von Mansteins 4. Panzerarmee. Drei Wochen lang dauerten hartnäckige Kämpfe am Stadtrand von Rostow an. Den Manstein-Einheiten gelang es dennoch, den Ansturm der Roten Armee zurückzuhalten, wodurch der 1. Panzer den Don überquerte und einer Einkesselung entging.

Die 17. Armee verließ ihre Stützpunkte im Kaukasus und besetzte unter ständigem Druck der Streitkräfte der Roten Armee (74., 56., 18., 37., 9., 58. und 44. Sowjetarmee) die Verteidigungslinie auf der Taman-Halbinsel („Kuban“) Linie"). Die Verteidigung der Kuban-Linie dauerte bis Ende August 1943, als die Generaloffensive der Roten Armee in der Ukraine eine Bedrohung für die Landenge der Krim darstellte. Es war unmöglich, den Rückzug weiter hinauszuzögern, und am 3. September 1943 gab Hitler den Befehl, die Truppen aus dem Kuban zu verlassen. Die Evakuierung dauerte bis zum 9. Oktober. Trotz aller Bemühungen der Roten Armee, dies zu verhindern, wurden 260.000 Soldaten, 70.000 Pferde, die gesamte Ausrüstung, Artillerie und Lebensmittelvorräte über die Straße von Kertsch auf die Krim transportiert. Lediglich Futter für die Pferde musste übrig bleiben. Die aus Taman abgezogenen Truppen wurden zur Verteidigung der Landengen von Perekop geschickt.

Im Ruhestand

Nach dem Attentat auf Hitler am 20. Juli 1944 wurde er von der Gestapo verhaftet. Kleist wurde vorgeworfen, von der Existenz der Verschwörung gewusst und sie nicht gemeldet zu haben. Er wurde jedoch später freigelassen. Am 25. April 1945 wurde er von amerikanischen Truppen verhaftet und nach London verschleppt, wo er als Zeuge dem Internationalen Militärgerichtshof in Nürnberg vorgeführt wurde.

Nach dem Krieg

Im September 1946 wurde er nach Jugoslawien überstellt und im August 1948 vom jugoslawischen Volksgerichtshof zu 15 Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Im März 1949 wurde es an die UdSSR übergeben. Er wurde im internen Gefängnis des MGB, in den Gefängnissen Butyrskaya und Lefortovo und anschließend im Gefängnis Wladimir festgehalten. Am 21. Februar 1952 verurteilte ihn das Militärkollegium des Obersten Gerichtshofs der UdSSR zu 25 Jahren Lagerhaft. Der offiziellen Version zufolge starb er im Lager an einer Mitralklappeninsuffizienz. Der Begräbnisplatz ist unbekannt.

Auszeichnungen

• Eisernes Kreuz 2. Klasse (4. Oktober 1914)
• Eisernes Kreuz 1. Klasse (27. Januar 1915)
• Bayerischer Militärverdienstorden 4. Klasse
• Hamburger Hansekreuz
• Militärverdienstkreuz 3. Klasse (Österreich-Ungarn)
• Ehrenkreuz des Kriegsveteranen
• Schnalle zum Eisernen Kreuz 2. Klasse (17. September 1939)
• Schnalle zum Eisernen Kreuz 1. Klasse (27. September 1939)
• Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes
  • Ritterkreuz (Nr. 15) (15. Mai 1940)
  • Eichenblätter (Nr. 72) (17. Februar 1942)
  • Schwerter (Nr. 60) (30. März 1944)
• Medaille „Für den Winterfeldzug im Osten 1941/42“
• Großkreuz des Verdienstordens mit Schwertern (13. Mai 1941) (Ungarn)
• Orden von Michael dem Tapferen
  • 3. Klasse (6. Juli 1942) (Rumänien)
  • 2. Klasse (6. Oktober 1942) (Rumänien)
  • 1. Klasse (6. Oktober 1942) (Rumänien)
• Kommandeurskreuz des Militärordens von Savoyen (30. Juli 1942) (Italien)
• Erwähnt im „Wehrmachtbericht“ (10. April 1941, 13. April 1941, 26. August 1941, 27. August 1941, 11. Oktober 1941, 12. Oktober 1941, 22. November 1941, 30. Mai 1942, 19. August 1943 und 9. Oktober 1943)

100 große Aristokraten Juri Nikolajewitsch Lubtschenkow

PAUL EWALD LUDWIG VON KLEIST (1881-1954) Feldmarschall der Deutschen Wehrmacht.

PAUL EWALD LUDWIG VON KLEIST

Feldmarschall der deutschen Armee.

Die von Kleist stammten aus Pommern. Die Familie war recht zahlreich und zu Beginn des 17. Jahrhunderts in mehrere Zweige aufgeteilt, was den Grundstein für neue Adelslinien in Polen, Russland und Preußen legte.

Eine der vier preußischen von Kleist-Linien wurde anschließend in den Grafenstand erhoben. Vertreter der männlichen Linie der Familie wählten häufig eine militärische Laufbahn, mehr als 30 von ihnen wurden mit dem Militärorden „Pour le Merite“ („Für Verdienste“) ausgezeichnet. Drei der von Kleisten erreichten den höchsten militärischen Dienstgrad – Feldmarschall. Der erste auf dieser Liste war Friedrich Heinrich Ferdinand Emil, Graf Nollendorf. Er wurde 1762 geboren und wurde im Alter von 12 Jahren der Page von Prinz Heinrich. Ab seinem 15. Lebensjahr nahm er an Feindseligkeiten teil und begann nach dem Abschluss der Militärschule seinen Dienst im Hauptquartier des Oberbefehlshabers Fürst Hohenlohe. Bis 1803 hatte Friedrich von Kleist den Rang eines Generaladjutanten erreicht und stand beim Kaiser in gutem Ansehen. Nach einer schweren Niederlage Preußens bei Auerstadt im Jahr 1806 wurde von Kleist zu Napoleon geschickt, um über Frieden zu verhandeln, und zog sich dann nach Tilsit zurück.

Nach seiner Rückkehr in den Militärdienst nahm von Kleist 1812 als Teil der Truppen Napoleons am Feldzug gegen Russland teil und wurde für seine Verdienste vom französischen Kaiser mit dem Orden der Ehrenlegion ausgezeichnet. In den Feldzügen 1813–1814 zeichnete er sich in den Schlachten bei Bautzen und Dresden aus. Doch der Dienst zum Wohle Frankreichs war für von Kleist, wie für viele andere preußische Offiziere, moralisch schwierig. Und bei der ersten Gelegenheit, die ihm im Sommer 1813 geboten wurde, verließ er die Reihen der französischen Armee. Und er ist nicht einfach gegangen. Während der Schlacht von Kulm führte er seine Einheit in den Rücken der Truppen des französischen Kommandanten Vandam, was den alliierten Truppen den Sieg in der Schlacht sicherte. Dann kam es zur Schlacht bei Leipzig und zur Belagerung von Erfurt. Der Höhepunkt von Kleists militärischem Ruhm war die Schlacht von Laon (1814), in der er Marschall Marmont eine vernichtende Niederlage beibrachte und 36 Geschütze erbeutete.

Seine militärischen Verdienste wurden mit dem Grafentitel von Nollendorf gewürdigt und sein Name dem Preußischen Grenadier-Regiment (1889) verliehen.

Die letzte Person, die den Rang eines Feldmarschalls in der Familie von Kleist innehatte, war Paul Ewald von Kleist, einer der talentiertesten Kommandeure Adolf Hitlers. Er war das Vorbild des preußischen Offiziers der alten deutschen Armee, für den der Eid eine unantastbare lebenslange Verpflichtung war. Er ging nie Kompromisse mit den Nazis ein, schloss sich aber auch nicht der Verschwörung gegen den Führer an, obwohl er nie gute Gefühle für von Kleist hegte und dies auch nicht verheimlichte.

Paul Ewald von Kleist wurde am 8. August 1881 in der Stadt Braunfels im Zentrum Deutschlands geboren. Sein Vater war Christop Albrecht August Hugo von Kleist, ein Doktor der Philosophie, der an einer Privatschule Mathematik unterrichtete. Der Sohn entschied sich, den Traditionen der Familie folgend, für eine militärische Laufbahn und besuchte eine Militärschule, woraufhin er in die Artillerie-Truppen eingezogen wurde. Doch ein ruhiges Leben in der Artillerie passte nicht zu seinem Temperament, und 1912 wechselte der junge Offizier zur Kavallerie. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs gelang es Kleist, die Militärakademie zu absolvieren und eine Position im deutschen Generalstab zu erhalten.

1919 wurde Kleist in die Reichswehr eingezogen. Zwei Jahre später erhielt er den Rang eines Majors, 1932 war er bereits Generalmajor. Im Gegensatz zu anderen Offizieren begegnete Kleist dem Jahr 1933 eher zurückhaltend. Obwohl ihm Hitler fast sofort den Rang eines Generalleutnants verlieh, hegte der Aristokrat Paul Ewald von Kleist eine Verachtung gegenüber den Nazis und ihrer sozialen Demagogie, was sich unmittelbar auf seine Karriere auswirkte. Obwohl er 1936 Kavalleriegeneral wurde, entließ Hitler Kleist aus der Armee, als er die Armee nach der Fritsch-Affäre säuberte.

Doch der General blieb nicht lange außerhalb des Militärdienstes. Der Krieg rückte näher und Paul Ewald von Kleist kehrte in den Dienst zurück. Der Führer ernannte ihn zum Kommandeur einer Panzergruppe, die zusammen mit der 12. Armee von List durch Luxemburg nach Südbelgien vordringen, dann bei Sedan die Maas überqueren und an der Maginot-Linie hinter die französischen Einheiten eindringen sollte.

Um die Niederlage der französischen Armee zu beschleunigen, vereinte das deutsche Kommando die Panzergruppen Kleist und Guderian. Kleists Panzer wurden nach Südosten gezogen, verkeilten sich in der zerrissenen französischen Front und drehten deren Spitze nach Süden. Seine Panzergruppe durchbrach die Ardennenfront und leitete einen „Panzerkorridor“ durch die alliierten Verteidigungslinien zum Meer. Die Überlegenheit der deutschen Armee war so groß, dass der Feind an der Maginot-Linie schnell umzingelt und besiegt wurde. Während des Krieges in Frankreich erhielt von Kleist das Ritterkreuz. Die Schande ist vorbei.

Am 3. Dezember 1940 unterzeichnete Hitler die Weisung zur Besetzung Griechenlands. Die Eroberung sollte durch Truppen erfolgen, die durch die Gebiete Bulgariens und Rumäniens marschierten. Im März traten Bulgarien und Jugoslawien dem Dreiparteienpakt bei. Doch fünf Tage nach der Unterzeichnung des Vertrags kam es in Belgrad zu einem Staatsstreich und eine an den westlichen Verbündeten und Moskau orientierte Regierung kam an die Macht. Am 27. März berief Hitler dringend eine Versammlung ein und das Schicksal Jugoslawiens wurde entschieden.

In der Nacht des 6. April 1941 unterzeichnete Jugoslawien einen Freundschafts- und Beistandsvertrag mit der UdSSR, und am Morgen desselben Tages erschienen deutsche Bomber über Belgrad. Als in der Stadt die ersten Brände ausbrachen, überquerte Kleists Panzergruppe, die als Teil der 12. Armee in Bulgarien stationiert war, die jugoslawische Grenze. Bereits am ersten Tag wurden die feindlichen Verteidigungsanlagen durchbrochen. Nachdem er die 5. jugoslawische Armee zurückgeworfen hatte, machte sich Kleist auf den Weg nach Norden. Am 11. April drangen seine Panzer in die Vororte von Belgrad ein und wurden von deutschen Flugzeugen zerstört. Sechs Tage später kapitulierte Jugoslawien.

Am 6. Mai fielen Truppen der 12. Armee in zwei Keilen aus Bulgarien und dem eroberten Jugoslawien in griechisches Gebiet ein. Bereits am 27. Mai wehte die deutsche Flagge über der Akropolis und von Kleists Panzergruppe befand sich in Athen.

Am 22. Juni 1941 fielen deutsche Truppen in das Gebiet der Sowjetunion ein. Die Heeresgruppe südlich von Rundstedt, bestehend aus drei Armeen und einer Panzergruppe, führte den Hauptschlag in Richtung Kiew durch. Die Aufgabe der Heeresgruppe Süd umfasste die Vernichtung feindlicher Einheiten in Galizien und der Westukraine, die Einnahme von Übergängen über den Dnjepr im Raum Kiew und eine weitere Offensive nach Überquerung des Dnjepr bis tief in das Gebiet der UdSSR. Von Kleist wurde zum Kommandeur der 1. Panzerarmee ernannt, die zur Hauptschlagkraft der Wehrmacht in südlicher Richtung werden sollte.

Die Hauptkräfte der Roten Armee waren in der Ukraine konzentriert. Im Gegensatz zu den Einheiten von Kluge stieß Kleists Panzergruppe schon in den ersten Tagen auf heftigen Widerstand. Der Frontkommandant, Marschall Budyonny, stellte neue Panzereinheiten auf, die die Deutschen konterten und ihren Vormarsch aufhielten. Die hartnäckigen Kämpfe dauerten bis zum 3. Juli. Die sowjetischen Truppen zogen sich sehr langsam zurück, oft erst nach heftigen Gegenangriffen der vorstürmenden Panzergruppen von Kleist.

Am 4. Juli erreichte die 1. Panzergruppe das Gebiet westlich des Flusses Sluch, doch beide Armeen der Südgruppe blieben zurück und verfolgten die sich langsam zurückziehenden Einheiten der Roten Armee. Infolgedessen gelang es der Heeresgruppe Rundstedt nach zwölftägigen Kämpfen nicht, in den Operationsraum vorzudringen. Seine Armeen drängten die sowjetischen Truppen mit einem Frontalangriff zurück, die, nachdem sie alle ihre Kräfte gesammelt hatten, erneut einen Gegenangriff auf die deutschen Einheiten unternahmen und eine weite Deckung vermied. Die Rote Armee konnte unter schweren Verlusten ihre Haupteinheiten über die Flüsse Sluch, Westlicher Bug, Dnjestr und in das Gebiet südlich von Mogilev zurückziehen. Das Kommando und die Truppen der Roten Armee waren den Anforderungen gewachsen, die ein viel schwierigerer Kriegsschauplatz als alle vorherigen an sie stellte. Kleist war erstaunt über die Zahl der an den Gegenangriffen beteiligten russischen Panzer.

Am 5. Juli startete Kleist einen Angriff auf die „Stalin-Linie“, die Verteidigungsanlagen entlang der alten sowjetischen Grenze. Nachdem sie befestigte Verteidigungsstellungen durchbrochen hatten, erreichten deutsche Panzer einige Tage später Berditschew und Schitomir. Rundstedt gab Kleist den Befehl, Uman einzunehmen, doch starke Regenfälle machten die Straßen mehrere Tage lang unpassierbar. Dies nutzten die Russen aus und griffen die verlängerten Flanken der 1. Panzergruppe an. Es verging mehr als eine Woche, bis Kleist mit Hilfe der 6. Armee nach Bila Zerkwa vordringen konnte. Als er daraufhin seine Panzer nach Südosten aufmarschieren lassen wollte, trafen die heranrückenden Einheiten der Roten Armee unerwartet auf die linke Flanke und Kleist musste einen Teil seiner Kräfte zur Verteidigung einsetzen. Erst Anfang August gelang es den Truppen der Heeresgruppe Süd, die ständig Gegenangriffe abwehrten, die Uman-Gruppe der Roten Armee einzukreisen. Die 6. und 12. Armee befanden sich im Kessel.

Nun bewegte sich Kleists Panzergruppe schnell auf Krementschug zu, doch das Kommando der Roten Armee zog ihre Einheiten aus Bessarabien ab. Am 24. August war der Dnjepr bis zur Mündung in deutscher Hand.

Die 6. Armee des Feldmarschalls von Reichenau konnte Kiew unterwegs nicht einnehmen und traf auf eine mächtige Gruppe sowjetischer Truppen. Am 22. August gab Hitler den Befehl, die feindliche Gruppe Kiew zu vernichten. Die aus Weißrussland verlegte 2. Panzergruppe startete eine Offensive nach Süden. Zwei Wochen später stürmten von Kleists Panzer zusammen mit der 17. Armee aus dem Raum Krementschug, um sich Guderian anzuschließen. Am 19. September wurde Kiew umgangen und eingenommen, und die Russen, die sich im Dreieck Kiew-Tscherkassy-Lokhvitsa befanden, wurden von allen Seiten bedrängt. In erbitterten Gefechten schlugen Panzergruppen alle feindlichen Versuche, ihre Truppen aus dem Osten freizulassen, zurück und zerstückelten die umzingelten Armeen im Kessel. Am 26. September war die Schlacht vorbei. Der Bericht des deutschen Oberkommandos berichtete über die Gefangennahme von 665.000 Menschen, die Gefangennahme von 3.718 Geschützen und 884 Panzern.

Nach dem Ende der Schlacht um Kiew konzentrierte sich Kleists Panzergruppe auf das Ostufer des Dnjepr und startete am 24. September eine Offensive in südöstlicher Richtung. Sie brach nach Saporoschje durch und nahm zusammen mit der 11. Armee von Generaloberst Ritter von Schobert während der „Schlacht am Asowschen Meer“ mehr als 100.000 Menschen gefangen. Während die umbenannte 1. Panzergruppe weiter nach Osten vorrückte, eroberte die 11. Armee die Krim und umzingelte Sewastopol.

Am 20. Oktober näherte sich von Kleists Armee Taganrog. Dort geriet sie ins Herbsttauwetter, das den Truppennachschub völlig lahmlegte. Auf ausgewaschenen Straßen sanken Panzer regelrecht. Infolgedessen näherte sich Kleist erst Mitte November Rostow am Don. Der Regen wich Frost und die Autos begannen im Schlamm zu frieren. Mit großer Mühe wurden Tanks buchstäblich aus dem gefrorenen Boden herausgeschnitten. Als Kleist endlich bereit war, die Offensive fortzusetzen, wurde seine rechte Flanke von drei aus dem Kaukasus abgezogenen Armeen der Roten Armee getroffen. Auf Befehl von Rundstedt verließ Kleist Rostow und zog sich trotz des Befehls Hitlers, der verlangte, dass er bis zum letzten Soldaten stehen müsse, nach Taganrog am rechten Ufer des Flusses Mius zurück. Die hartnäckige Verteidigung Sewastopols durch Einheiten der Roten Armee verhinderte, dass die Wehrmachtsführung die 11. Armee durch die Straße von Kertsch werfen und damit die 1. Panzerarmee stärken konnte, die schwere Verluste erlitt. Der erste Versuch, in den Kaukasus zu den begehrten Ölquellen vorzudringen, scheiterte.

Vor Beginn der Sommeroffensive wollte die deutsche Führung den Felsvorsprung beseitigen, der sich während der Wintergegenoffensive der Roten Armee im Gebiet der Stadt Izyum südöstlich von Charkow gebildet hatte. Zur gleichen Zeit bereitete der Kommandeur der sowjetischen Einheiten, Timoschenko, auf Befehl Stalins die Rückeroberung Charkows vor.

Timoschenko war den Deutschen eine Woche voraus. Zum ersten Mal gingen die Truppen der Roten Armee mit der Panzerkeiltaktik in die Offensive. Die ersten Tage verliefen für die sowjetischen Truppen erfolgreich, doch dann startete Kleist eine Gegenoffensive. Seine Panzergruppe umzingelte innerhalb von fünf Tagen die 6. und 57. sowjetische Armee. Nach offiziellen Angaben Deutschlands wurden etwa 240.000 Menschen gefangen genommen.

Ende Juni 1942 befanden sich fünf Wehrmachtsarmeen an der Front von Taganrog bis Kursk. Die Heeresgruppe Süd war in zwei Teile geteilt: die Südgruppe „A“ unter dem Kommando von Feldmarschall von List und die Nordgruppe „B“ unter dem Kommando von Feldmarschall von Bock. Am 28. Juni gingen laut Einsatzplan fast eine Million Wehrmachtssoldaten in die Offensive in Richtung Süden. Kleists Panzer überquerten den Seversky Donez. Da die sowjetische Führung auf eine Offensive in Richtung Moskau wartete und der Großteil der Streitkräfte im Süden bei Timoschenkos letzter erfolgloser Operation vernichtet wurde, stieß Kleist praktisch auf keinen Widerstand. Eine erhebliche Überlegenheit an Arbeitskräften und ein Mangel an Panzern erlaubten es der Roten Armee nicht, auch nur lokale Gegenangriffe durchzuführen.

Nach der Überquerung des Don teilten sich Kleists Panzer in zwei Kolonnen auf. Einer bewegte sich in Richtung Krasnodar und der zweite in Richtung Stawropol. Am 8. August drangen deutsche Panzer in Maikop, dem ersten Ölgebiet, ein, das jedoch von den sich zurückziehenden Einheiten der Roten Armee völlig zerstört wurde. In der Folge gelang es den Deutschen nie, hier eine Ölförderung aufzubauen. Zur gleichen Zeit wandten sich zwei Panzerkorps, die nördlich des Mittellaufs des Kuban vorrückten, in Richtung Grosny. Doch nach und nach forderte die Isolation der vorgeschobenen Einheiten von Kleists von den Versorgungsbasen ihren Tribut. Die Kommunikationswege wurden so lang, dass Konvois, die Treibstoff lieferten, unterwegs den größten Teil ihrer Ladung verschwendeten. Treibstoff musste per Flugzeug geliefert werden. Am 9. August besetzten Kleists Panzer Pjatigorsk, mussten jedoch mehrere Wochen auf Treibstoff warten. Am 25. wurde die Offensive fortgesetzt, kam aber bald in Mozdok und südlich von Naltschik endgültig zum Stillstand.

Im November 1942 wurde von Kleist zum Kommandeur der neu geschaffenen Heeresgruppe A ernannt.

Das sowjetische Kommando plante, die 1. Panzerarmee mit Gegenschlägen der Südfront und der Schwarzmeer-Streitkräftegruppe einzukreisen und die feindlichen Verteidigungsanlagen an der Linie Tichorezk-Rostow am Don zu durchbrechen. Im Januar 1943 startete die Rote Armee eine Offensive und durchbrach ohne große Anstrengung die Verteidigungsanlagen der deutschen Verbündeten entlang der faschistischen „Achse“. Die Situation wurde katastrophal. Kleist bombardierte das Hauptquartier mit Forderungen, den Truppenabzug zu ermöglichen. Schließlich erlaubte Hitler buchstäblich im letzten Moment den Abzug der Wehrmachtseinheiten aus dem Kaukasus. Am 1. Februar 1943, auf dem Höhepunkt der Schlacht, wurde Kleist zum Feldmarschall ernannt.

Nach dem Sieg bei Kursk entwickelten die 3. und 4. Ukrainische Front ihre Offensive und überquerten den Dnjepr. Am 1. November erreichten die Russen Perekop und landeten Truppen in Kertsch. Nach heftigen Kämpfen gelang es der Landungstruppe, Fuß zu fassen, aber sowohl die Landenge von Perekop als auch die Halbinsel Kertsch wurden von der 17. Armee erfolgreich verteidigt. Im April 1944 mussten die deutschen Truppen jedoch evakuiert werden.

Eine Woche vor Beginn der Krimoperation der 4. Ukrainischen Front – am 3. März 1944 – entließ Hitler Kleist. Um den Schlag abzumildern, verlieh der Führer dem Feldmarschall Schwerter für das Ritterkreuz.

Am Ende des Krieges geriet Ewald von Kleist in amerikanische Gefangenschaft. Auf Wunsch Stalins wurde er 1946 an Jugoslawien ausgeliefert und als Kriegsverbrecher verurteilt. Im März 1949 wurde es an die UdSSR übergeben. Er wurde im internen Gefängnis des MGB, in den Gefängnissen Butyrskaya und Lefortovo und anschließend im Gefängnis Wladimir festgehalten. Am 21. Februar 1952 verurteilte ihn das Militärkollegium des Obersten Gerichtshofs der UdSSR zu 25 Jahren Lagerhaft. Der offiziellen Version zufolge starb er im Oktober oder November 1954 im Vladimir Central an einer Mitralklappeninsuffizienz.