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KORALLENRIFFE, Strukturen aus organischen Kalksteinen, die sich in der Nähe des Meeresspiegels oder in geringen Tiefen in der Küstenzone tropischer Meere oder in flachen warmen Meeren befinden. Es handelt sich um massive Ablagerungen von Calcit (Kalkstein), die aus den Skelettresten einiger kolonialer Meeresorganismen – Pflanzen und Tiere – entstanden sind, unter denen Madrepore-Korallen und Korallenalgen hervorstechen. Neben diesen beiden dominanten Gruppen riffbildender Organismen umfasst die Zusammensetzung von Riffen auch einen erheblichen Anteil anderer Tier- und Pflanzenarten – Weichtiere, Schwämme, Foraminiferen und einige Grünalgen.
Die wichtigsten Riffbildner entwickeln sich am besten in Tiefen von nicht mehr als 50 m, in klarem Wasser mit normalem Salzgehalt und einer Temperatur von mindestens 20 °C, reichlich gesättigt mit gelösten Gasen und winzigen Organismen (Plankton), die ihnen als Nahrung dienen. Bis zur Eindringtiefe der Sonnenstrahlen kann es zu geringfügigem Wachstum von Riffkorallen kommen – bis maximal 185 m, tiefer als 120 m werden Kalksteine jedoch praktisch nicht mehr gebildet. Die weit verbreitete Verbreitung von Riffen in tropischen und subtropischen Flachgewässern wird dort unterbrochen, wo kalte Strömungen vorbeiziehen (z. B. entlang der Westküste Südamerikas) oder die Trübung des Wassers ihr Wachstum verhindert.
Struktur.
Ein modernes Korallenriff kann als gut organisierte Biogeozänose betrachtet werden. Es ist unwahrscheinlich, dass Korallen Riffe bilden könnten, wenn nicht besonders günstige Bedingungen gegeben wären, da Korallen sehr zerbrechlich sind und über eine große Oberfläche verfügen, die Wellen ausgesetzt ist, die dazu neigen, sie zu brechen und zu zerquetschen. Auf der Oberfläche von Korallen und in den Zwischenräumen zwischen ihnen wachsen jedoch reichlich Korallenalgen, die eine Kalkkruste bilden, insbesondere dort, wo die Wellenwirkung am stärksten ist und das Wasser maximal mit gelösten Gasen gesättigt ist. Sie bilden eine durchgehende, glatte, extrem dichte und haltbare Beschichtung, die Korallen perfekt zementiert.
Korallen und Algen wachsen am besten am Rand des Riffs und an seinen Außenhängen. Auf einer Riffplattform verliert eine kleine Wasserschicht bei Erwärmung ihre Gase; Außerdem sammelt sich dort Schlamm an. Bei Ebbe liegt die Oberfläche des Riffs frei, was für die Korallen tödlich ist. Einige Arten von Korallen und Algen (insbesondere Grünalgen). Halimeda) produzieren unter solchen Bedingungen weniger Kalk. Darüber hinaus heben Wellen auf der Riffplattform schlammige Sandsedimente vom Boden an, die aus fein zerkleinerten Kalksteinen und organischen Überresten bestehen. Plötzliche Temperaturänderungen führen dazu, dass sich Kalziumkarbonat auflöst und ausfällt, wodurch das Innere des Riffs gefüllt und verdichtet wird. Die Ansammlung von Schutt und Korallensand setzt sich oft über dem Meeresspiegel fort und bildet Koralleninseln. Ein erheblicher Teil des Korallensands besteht manchmal aus Foraminiferenschalen. In den relativ flachen, ruhigen Gewässern der Lagunen führt das Wachstum einiger Korallen- und Algenarten auch zur Kalkansammlung. Auf dem Grund einzelner Lagunen sammeln sich zahlreiche zerstörte Algenskelette an. Halimeda. In anderen Lagunen „wachsen“ traumhaft schöne Unterwasserwälder aus verzweigten „Korallenbäumen“ und Säulen, sogenannten Korallenköpfen. Allerdings sind Lagunen normalerweise nicht mit klastischem Material gefüllt, da feineres Material wahrscheinlich durch Gezeitenströmungen ins offene Meer getragen wird.
Typen.
Es gibt drei Haupttypen miteinander verbundener Korallenriffe: Saum-, Barriere- und Atollriffe.
Saum- oder Küstenriffe
meist entlang kürzlich freigelegter (entwässerter) oder stabiler Küstenlinien gelegen. Ein solches Riff ist eine terrassenartige Plattform auf oder leicht unter dem Meeresspiegel, die sich vom Ufer aus erstreckt und oft in einer erhöhten Kante endet, die stark von Kanälen durchzogen ist, von der aus der Riffabfall ziemlich steil und dann abrupt unter Wasser verläuft endet in großer Tiefe. Korallen wachsen am Außenhang des Riffs am schnellsten und auf der flachen Plattform sehr langsam.
Barriereriffe
ähnlich wie angrenzende. Sie umgeben oft einzelne Inseln, liegen jedoch in einiger Entfernung von der Küste und sind von dieser durch eine Meerenge oder eine ruhige, mitteltiefe Lagune getrennt. Das größte und bekannteste ist das Great Barrier Reef, ein komplexes Riffsystem, das sich über 1.600 km entlang der Ostküste Australiens erstreckt.
Atolle
- Dabei handelt es sich meist um ringförmige Riffe, die Lagunen umgeben und innerhalb derer es keine Landflächen gibt. Sie sind ringförmig mit einer inneren flachen Lagune; ringförmig mit einem oder mehreren Ringbrüchen, durch die das Gezeitenwasser in die Lagune gelangt; in Form eines Halbrings, Viertelrings oder Rings, gefüllt bei Flut; oder in Form riesiger Ringe, die aus einzelnen kleinen atollartigen Riffen bestehen, die riesige Lagunen säumen.
Übergangsformen.
Die drei Riffetypen führen zu vielen Übergangsformen. Das Saumriff in der Nähe eines Küstenabschnitts kann sich dann in ein Barriereriff verwandeln, dessen Grenze schwer zu erkennen ist. Einige Inseln könnten tatsächlich als Atolle betrachtet werden, wenn nicht in der Mitte des Riffrings eine oder mehrere zergliederte vulkanische Gesteinsmassen vorhanden wären. Untergetauchte (untergetauchte) Riffe sind Indikatoren für Unterwasserplattformen in der Nähe der Wasseroberfläche, die das Korallenwachstum unterstützen, bei denen es sich jedoch eher um untergetauchte Atolle oder Inseln handelt.
Ursprung der Korallenriffe.
Ein Korallenriff kann sich in allen tropischen oder subtropischen Gewässern bilden, in denen Tiefe, Temperatur und Salzgehalt ein erfolgreiches Wachstum riffbildender Organismen ermöglichen. Somit ist die Entstehung von Saumriffen in flachen Gewässern rund um Inseln und Kontinente ziemlich offensichtlich. Allerdings haben die spezifischen Formen von Atollen und Barriereriffen Anlass zu endlosen Debatten und Spekulationen über ihren Ursprung gegeben. Es gibt viele Hypothesen, aber keine davon wird als völlig zufriedenstellend angesehen, um die widersprüchlichen geologischen Fakten zu erklären.
Charles Darwin war der erste, der feststellte, dass die Hochinsel ein echtes Atoll wäre, wenn sie nicht von einem Barriereriff umgeben wäre. Seine Beobachtungen an mehreren Korallenriffen, insbesondere auf den Kokosinseln (südwestlich von Sumatra), legten nahe, dass Saumriffe, Barriereriffe und Atolle verschiedene Stadien desselben Prozesses darstellen könnten. Er argumentierte, dass sich aus dem Saumriff ein Barriereriff bilden würde, wenn die gesamte Korallenstruktur mit einer Geschwindigkeit sinken würde, die nicht über der Wachstumsrate der Korallen liegt, und dass sich ein Barriereriff bilden würde, wenn das weitere Absinken so lange andauerte, bis die Insel darin unter Wasser war Form aus dem Saumriff. Riff würde ein Atoll bilden. Atolle zeichnen sich durch ruhigere Wasserbedingungen aus, und das ehemalige Barriereriff erhält unter solchen Bedingungen weniger gelöste Gase und weniger reichlich Nahrung für Korallen in Form von Plankton, das Schutz vor den dahinter liegenden Meereswellen bietet. Dieser Mangel führt dazu, dass sich das Wachstum riffbildender Korallen im Inneren des Atolls verlangsamt und so eine Lagune entsteht. Um die große Zahl der Atolle zu erklären, vermutete Darwin, dass große Teile des Meeresbodens in der jüngeren Vergangenheit abgesunken seien. Als diese Theorie, später Absorptionstheorie genannt, erstmals veröffentlicht wurde, fand sie breite Akzeptanz und wurde als Triumph der Deduktion gefeiert.
Allerdings fand Darwins Theorie nicht lange Anerkennung und wurde durch eine Reihe alternativer Hypothesen ersetzt. K. Semper und H. Guppy glaubten, dass Riffe auf steigenden Fundamenten wachsen. Andere Forscher (darunter J. Rhine, J. Murray, W. Wharton und F. Wood-Jones) glaubten, dass Atolle durch Korallenwachstum an untergetauchten Ufern entstanden seien, eine Idee, die in diesem Jahrhundert durch J. Hoffmeisters Theorie der Vorgängerplattformen und G . Ladd, die nach einer langen und sorgfältigen Untersuchung der erhöhten Riffe der Fidschi-Inseln beweisen, dass moderne Riffe auf bereits bestehenden Unterwasserplattformen wachsen. Der Ursprung der Ufer oder Plattformen (kleine Unterwasserplateaus) wurde in jeder Theorie unterschiedlich erklärt. Semper, Murray und Wharton glaubten, dass Lagunen durch die Auflösung von Kalkstein in Meeresumgebungen oder auf flachen Kalksteininseln entstanden seien. S. McNeil hat diese Idee wiederbelebt und eine Reihe von Beweisen zu ihren Gunsten vorgebracht, die aus der Untersuchung erhöhter Koralleninseln stammen. Ältere Versionen dieser Theorien, abgesehen von denen von Hoffmeister, Ladd und McNeil, entwickelten sich weiter, bis das Konzept der Änderung des Meeresspiegels weithin akzeptiert wurde.
Im Jahr 1910 schlug R. Daly vor, dass die Auswirkungen des steigenden Meeresspiegels infolge des Abschmelzens der pleistozänen Eisschilde den Auswirkungen des Absinkens der Erdkruste ähneln. Basierend auf dieser Annahme entwickelte er die Theorie der Gletscherkontrolle, die alle nachfolgenden Spekulationen über die Entstehung von Atollen dominierte. Er vermutete, dass es bei niedrigem Meeresspiegel überall zu einer Nivellierung der Inseln kam, und als der Meeresspiegel wieder anstieg, wurden diese flachen Ufer zur Basis von Atollen. In einer Reihe von Artikeln, die in einem Buch gipfelten Korallenriffproblem (Das Korallenriffproblem, 1928) kombinierte W. Davis die Theorien von Darwins Senkung und Dalys Gletscherkontrolle und stellte eine plausiblere Theorie auf, die durch viele geologische Fakten gestützt wurde.
Schon zu Beginn der Forschung entstand die Idee, die gesamte Dicke der Korallenstruktur zu durchbohren, um herauszufinden, was sich unter den Korallenriffen befindet. Der erste, der es 1840 auf dem Hao-Atoll auf den Tuamotu-Inseln umzusetzen versuchte, war E. Belcher. In einer Tiefe von 14 m, die er mit einem primitiven Bohrer durchdringen konnte, fand er nichts als Korallen. In den Jahren 1896–1898 unternahm ein von der Royal Society und der Regierung von New South Wales (Australien) finanziertes Team eine Reihe entschlossener Versuche, bis zur Basis des Funafuti-Atolls (Tuvalu) zu bohren. Auf diese Weise gelang es, in einer homogenen Korallenkalkschicht eine Tiefe von 340 m zu erreichen. Dieses Loch reichte weit unter die maximale Tiefe, die für das Wachstum riffbildender Organismen möglich ist, und wurde von einigen Forschern als ausreichender Beweis für die Theorie der Senkung angesehen. Andere Wissenschaftler glaubten, dass das Loch nur in eine Schuttschicht eindrang, weil die Bohrung am Rand des Riffs durchgeführt wurde, die zerbröckelte und sich am Außenhang der Insel ansammelte. Sie weigerten sich, den Brunnen als endgültigen Beweis für den Tauchgang zu betrachten. Dies wurde jedoch später von japanischen Wissenschaftlern bestätigt, die auf dem erhöhten Kito Daito Shima-Atoll im östlichen Teil der Ryūkyū-Inseln eine 432 m tiefe Bohrung bohrten. Auch dieser Brunnen reichte nicht bis zum Grundgestein des Atolls.
Auch seismische Daten des Atombombentests im Bikini-Atoll im Jahr 1946 deuten darauf hin, dass sich die Kalksteine in größere Tiefen erstrecken. Im Jahr 1947 wurden in Bikini mehrere Bohrlöcher gebohrt, von denen eines mit einer Tiefe von 779 m ausschließlich Kalkstein durchdrang und Sedimente aus dem frühen Miozän erreichte, die auf ca. 300 v. Chr. zurückgehen. 25 Millionen Jahre. Seismische Reflexionsstudien, die 1951 vom zweiten Forschungsschiff Challenger durchgeführt wurden, zeigten, dass die Kalksteine auf den Atollen Funafuti und Nukufetau (Tuvalu) ca. 600 m und ruht möglicherweise auf Vulkangestein. Und schließlich durchbohrten 1954 zwei Bohrungen auf dem Enewetak-Atoll (Marshallinseln) eozäne Kalksteine (Alter etwa 50 Millionen Jahre), die in Tiefen von 1266 und 1405 m mit Grundgesteinsbasalten – Gesteinen vulkanischen Ursprungs – in Kontakt stehen. Gemessen an der Mächtigkeit der Kalksteinablagerungen wird die Entstehung der Funafuti- und Nukufetau-Atollen durch das allmähliche Absinken der Korallenstruktur unter den Meeresspiegel (oder erhebliche Schwankungen des Meeresspiegels) erklärt. Basalte unterhalb des Eniwetak-Atolls weisen auf einen vulkanischen Ursprung an seiner Basis hin. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass die häufigste Methode zur Bildung von Atollen das Untertauchen vulkanischer Inseln war.
Interessante Entdeckungen auf dem Meeresboden einer großen Anzahl flacher Seeberge (Guyots genannt), ähnlich tief unter Wasser liegenden Atollen. Von mindestens einem davon wurden Flachwasserkorallen geborgen.
Aus einer Durchsicht der Literatur zu fossilen Riffen geht schließlich hervor, dass die Bildung von Riffen hauptsächlich in geologischen Epochen stattfand, in denen ein geringes Absinken der Erdkruste (oder ein langsamer Anstieg des Meeresspiegels) vorherrschte. Während geologischer Perioden, die durch die Hebung von Korallenstrukturen oder deren schnelles Untertauchen gekennzeichnet waren, entwickelten sich Riffe kaum.
Ein Korallenriff ist eine riesige Kolonie, die aus Milliarden winziger Lebewesen, sogenannten Korallenpolypen, besteht. Ihre Länge beträgt nur wenige Millimeter. Sie nehmen im Meerwasser gelöstes Kalzium auf und bilden daraus ein kalkhaltiges Kolonieskelett.
Das berühmteste und längste Korallenriff erstreckt sich über fast zweitausend Kilometer entlang der Ostküste Australiens – das ist. Es besteht aus vielen Koralleninseln. Es besteht aus etwa 2.900 einzelnen Riffen und 71 Inseln. Manche nennen dieses Riff das achte Weltwunder und es ist der beliebteste Ort unter Sporttauchern. Sein Alter beträgt mindestens zehntausend Jahre. Riffe wachsen unterschiedlich schnell. Einige schaffen es, von Jahr zu Jahr um 20 Zentimeter zu wachsen, während andere kaum 20 Millimeter hinzufügen.
In Korallenriffen leben etwa 4.000 Weichtierarten, etwa 2.000 Fischarten, 1.000 verschiedene Schwämme, 350 Seesternarten und andere Stachelhäuter. Insgesamt gibt es fast zweieinhalbtausend riffbildende Korallen.
Auf der Oberfläche der Riffe sind Vertiefungen sichtbar: In ihnen verstecken sich Polypen und warten auf ihre Beute. Polypen fangen Plankton. Bei der Jagd helfen ihnen ihre Brennkapseln, deren Berührung für den Menschen unangenehm ist.
Der deutsche Journalist Alfrem Brem zitiert die Geschichte eines Wissenschaftlers, der Korallen studiert hat: „Ich versuche, einen Zweig von einer anderen Koralle abzubrechen, aber wieder erfolglos: Es stellt sich heraus, dass die Koralle brennt, und bei der ersten Berührung beginnt meine Hand fürchterlich zu brennen wenn es verbrannt wäre.“ Polypen ernähren sich von einzelligen Organismen sowie von Wurmlarven und winzigen Krebstieren, die das Plankton befallen.
Darüber hinaus nehmen sie im Wasser enthaltene Nährstoffe auf. Für die meisten Korallen reicht diese Ernährung jedoch nicht aus. Daher leben sie in Symbiose mit einzelligen Algen. Algen helfen Korallen, indem sie sie mit Sauerstoff versorgen, im Gegenzug erhalten sie Mineralien. Es sind Algen, die tropische Korallenriffe in erstaunlichen Farben färben.
Und so ist das alles gut, und Korallenriffe haben, wie wir sehen, viele Vorteile für die Tierwelt. Doch im Jahr 1998 begann man, das Absterben der Küstenkorallen im Pazifik und im Indischen Ozean zu beobachten. Und es stellte sich heraus, dass ein Viertel des gesamten Great Barrier Reef beschädigt war. Auch heute noch ist ein Rückgang der Riffe zu beobachten; Wissenschaftler arbeiten an diesem Problem. Sie argumentieren, dass, wenn es so weitergeht, auch die Menschheit Probleme haben wird und nicht nur die Fischwelt.
Korallen sterben vor allem deshalb, weil das Wasser im Weltmeer aufgrund des Treibhauseffekts wärmer wird. Die Mitarbeiter des US-amerikanischen National Oceanographic Institute kamen zu diesem Schluss: Korallen reagieren sehr empfindlich auf alle Temperaturänderungen. In tropischen Meeren ist das Wasser meist auf 26 – 28 Grad erhitzt. Steigt die Temperatur über mehrere Tage nur um ein Grad, wird es für die Korallen unruhig: Sie erleben echten Stress. Und es kommt zu einem Zustand, in dem sie gezwungen sind, die Algen, mit denen sie in Symbiose leben, abzustoßen. Die Riffe sind ausgebleicht, ihre bunten Farben verblassen. Der üppige Unterwasserwald verwandelt sich in einen matten, weißlichen Rahmen aus Kalksteinskeletten.
Der australische Biologe Professor Ove Hegh-Guldberg von der Universität Sydney bestätigte diese Vermutung mithilfe einfacher Experimente (ihre Ergebnisse wurden im Sommer 1999 veröffentlicht). Er platzierte die Korallen in einem einfachen Aquarium und erhitzte das Wasser darin, nach einiger Zeit sank ihre Fruchtbarkeit um 40 Prozent. Wenn das Aussterben der Korallenriffe weitergeht, werden die Meere völlig anders, ihre Wasserwelt wird ärmer.
So schrieb der berühmte Zoologe Alfred Edmund Brehm im 19. Jahrhundert über Korallenriffe: „Die wunderbaren Korallendickichte sind den mythischen Gärten der Hesperiden überlegen.“ Korallenriffe leisten Städten einen enormen Nutzen, indem sie als natürliche Wellenbrecher dienen. Darüber hinaus werden einige Korallenarten in der Medizin verwendet, beispielsweise Eleutherobia. Diese Art produziert das Protein Eleutherobin, das die Entwicklung von Krebszellen stoppt.
Im Allgemeinen ernähren Korallenriffe viele Menschen und sind für viele von Nutzen, auch für den Menschen. Aber es gibt einen Ausweg: Es ist möglich, die toten Bereiche des Riffs wiederherzustellen. Viele Riffarten vermehren sich nur einmal im Jahr und geben ihre Fortpflanzungszellen während des Vollmonds im Frühling frei. Das Meer in der Nähe des Riffs ist mehrere Tage lang mit einer dicken Schleimmasse bedeckt. Dann sinken die Larven zu Boden und bilden eine neue Kolonie oder verschmelzen mit der Elterngemeinschaft.
Auf diese Weise kann dieser Baustoff auf Problembereiche übertragen werden.
Oder es gibt einen anderen, interessanteren Weg. Nehmen Sie einen in Wasser getauchten Draht und leiten Sie einen kleinen Strom durch ihn. Bald wird das Metall mit einer Kruste bedeckt: Brucit und Calciumcarbonat, Substanzen, die Magnesium und Calcium enthalten, setzen sich darauf ab. Diese Kruste dient Korallen und Weichtieren als Unterschlupf. Mit der Zeit wächst das Riff. Auf diese Weise können Sie das Gesamtbild des Riffs steuern. Sie können beispielsweise eine Linie entlang des Strandes verlängern.
Fotos von Korallenriffen
Ich werde meinen Urlaub in Ägypten nie vergessen! Er war unglaublich! Am meisten erinnere ich mich an das Meer; so ein Meer habe ich noch nirgendwo anders gesehen! In Ägypten wimmelt es nur so von farbenfrohen, auffälligen Bewohnern. Ich halte Korallen für einen der schönsten Bewohner des Roten Meeres.
Korallen: Tiere oder Pflanzen
Als ich aus Ägypten zurückkam und meinen Freunden die Fotos zeigte, beschäftigte diese Frage aus irgendeinem Grund fast alle. Korallen sind also lebende Mikroorganismen, die in Kolonien leben.
Das haben wir übrigens erst vor nicht allzu langer Zeit herausgefunden. Erst 1982 wurde in Frankreich bewiesen, dass Korallen keine Pflanzen sind. Sie basieren auf Polypen von Wirbellosen. Diese Organismen stammen aus der Zeit, als Mammuts auf der Erde lebten. Sie haben einen einzigen Hohlraum – den Darm, der für die Verdauung der Nahrung zuständig ist.
Die Größe von Polypen ist nicht immer klein. Meistens reichen sie von einem Millimeter bis zu einigen Zentimetern, manchmal gibt es aber auch riesige Exemplare von bis zu einem halben Meter.
Bildung von Korallenriffen
Polypen haben einen sehr zarten Körper. Um sich vor Raubfischen zu schützen, müssen sie eine Schutzzelle aus Kalkstein bauen. Diese Zelle wird Kelch genannt. Polypen führen überwiegend einen kolonialen Lebensstil. Sie kleben ihre Becher zusammen und bilden so Korallenriffe von fantastischer Schönheit.
Wissen Sie, wie sich Korallen vermehren? Tatsächlich tun sie dies auf verschiedene Weise:
- Sexuelle Methode. Wenn Korallen zusammenleben, ist das Männchen mit dem Weibchen zusammen. Dadurch bilden sich kleine Larven, die im Meer schwimmen. Dies wird nicht bei allen Subtypen von Polypen beobachtet.
- Knospung. Das Erscheinen eines Babys, gefolgt von seiner Trennung vom elterlichen Polypen. Dabei bildet sich an der Basis der Koralle ein Spross, der sich mit der Zeit ablöst und als eigenständiges Individuum am Boden Wurzeln schlägt.
- Aufteilung. Diese Fortpflanzungsmethode ist charakteristisch für einige einzelne, weiche Individuen.
Erstaunlich, oder? Die sexuelle Fortpflanzung von Korallen ist tatsächlich ein sehr schöner Anblick.
Dies geschieht normalerweise im Schutz der Dunkelheit am Ende des Frühlings und fällt mit dem Vollmond zusammen. Viele Touristen kommen, um es zu sehen.
Die Weltmeere haben mit ihrem Geheimnis, ihrer Kraft und Stärke schon immer Menschen angezogen. Das Unterwasserleben dort ist unglaublich schön und interessant und selbst im Zeitalter moderner Technologie noch nicht vollständig erforscht. In der Nähe der Riffe siedeln sich viele Fischkolonien an, und die Menschen haben die einmalige Gelegenheit, sie zu beobachten. Die Riffe selbst sind ein sehr beeindruckender und sehr schöner Anblick, sodass Sie es bestimmt nicht bereuen werden, dass Sie sich einmal dazu entschieden haben, unter Wasser zu gehen, um die Schönheit des Meeres zu betrachten.
Einige von ihnen verschwinden heute aufgrund des raschen Klimawandels allmählich, sodass wir wahrscheinlich bald keine Gelegenheit mehr haben werden, diese einzigartigen Biosysteme zu bewundern. Die Riffe sind die Heimat unzähliger Fische, Delfine und Haie, die ebenfalls unter der Zerstörung ihrer natürlichen Biome leiden werden.
Natürlich sind alle diese Riffe ideale Tauchplätze und ziehen Millionen von Touristen aus aller Welt an. Sie müssen kein Profi sein, um zu bunten Korallen und niedlichen Fischen zu tauchen – um Korallen zu sehen, müssen Sie nicht tief tauchen, nehmen Sie einfach eine Maske und einen Atemschlauch und begeben Sie sich auf ein Abenteuer.
Great Barrier Reef, Australien
Belize Barrier Reef, Belize
Korallenriffe der Andamanensee, Indien
Palancar-Riff, Mexiko
Korallenriff Raja Ampat, Indonesien
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Tubbataha-Riff, Philippinen
Namena Marine Reserve, Fidschi
Aldabara, Seychellen
Korallenriffe sind kalkhaltige organogene geologische Strukturen, die aus kolonialen Korallenpolypen und einigen Algenarten bestehen, die Kalk aus dem Meerwasser extrahieren können.
Korallenriffe sind traumhaft schön und die am dichtesten besiedelten Ökosysteme der Weltmeere. Die Biomasse benthischer Wirbelloser und Fische wird auf Hunderte Gramm pro Quadratmeter Meeresboden geschätzt. Die Gesamtzahl der Arten in Korallenriffen kann eine Million oder mehr erreichen.
Das Riff-Ökosystem verdankt ein solch lebendiges Leben den in Korallen lebenden einzelligen Algen (Symbiontenalgen), deren Photosyntheseaktivität das ganze Jahr über nicht aufhört.
Die ersten Korallen auf der Erde, so die Tabelle, erschienen im Ordovizium des Paläozoikums vor etwa 450 Millionen Jahren. Zusammen mit stromatoporiden Schwämmen bildeten sie die Grundlage der Riffstrukturen.
Im Laufe ihrer Existenz erlebten Korallen immer wieder Phasen des Niedergangs und des Massensterbens – das Klima veränderte sich und der Pegel des Weltmeeres stieg und fiel immer wieder. Aber weder der Klimawandel noch der Rückgang oder Anstieg des Meeresspiegels führten zum vollständigen und endgültigen Absterben der riffbildenden Korallen – sie passten sich den neuen Bedingungen an. Ein ausgewogenes Riff-Ökosystem hat ein großes Wiederherstellungspotenzial.
In den Jahren 1997-1998 kam es zu einem ungewöhnlichen Temperaturanstieg im Oberflächenwasser der tropischen Zone des Weltozeans, der in weiten Teilen des Indischen Ozeans und des Pazifischen Ozeans zum Massensterben von Korallen führte.
Dann starben in den Küstengebieten von Bahrain, den Malediven, Sri Lanka, Singapur und in der Nähe von Tansania bis zu 95 % aller Korallen in flachen Riffzonen. In anderen tropischen Küstengebieten erlitten 20 bis 70 % der Korallen das gleiche Schicksal. Anfang der 2000er Jahre wiederholte sich die Tragödie zweimal und betraf insbesondere den zentralen und südlichen Teil des Pazifischen Ozeans. Mitte der 2000er Jahre befanden sich Wissenschaftlern zufolge noch etwas weniger als die Hälfte der zuvor existierenden Riffe auf der Erde.
Doch nicht in allen Riffgebieten ist die Situation so katastrophal. Auf den Malediven beispielsweise wurde die Korallenbedeckung aufgrund des schnellen Wachstums von Acroporiden (Acroporidenkorallen), deren Wachstum 20–25 cm pro Jahr erreicht, vollständig wiederhergestellt.
Ein anderes Bild zeigt sich im Raum Bahrain und Sri Lanka, wo die Riffe einem sehr starken anthropogenen Druck ausgesetzt waren.
Es sind also nicht starke Klimaschwankungen, sondern ein hoher anthropogener Druck, der fatale Folgen für dieses Ökosystem hat.
Was sind Korallenriffe?
Korallenriffe sind massive Ablagerungen von Calcit (Kalkstein), die aus den Skelettresten einiger kolonialer Meeresorganismen – Pflanzen und Tiere – gebildet werden, unter denen Madrepore-Korallen und Korallenalgen hervorstechen. Neben diesen beiden dominanten Gruppen riffbildender Organismen umfasst die Zusammensetzung von Riffen auch einen erheblichen Anteil anderer Tier- und Pflanzenarten – Weichtiere, Schwämme, Foraminiferen und einige Grünalgen.
Es gibt drei Haupttypen miteinander verbundener Korallenriffe: Saum-, Barriere- und Atollriffe.
Saum- oder Küstenriffe
Liegt an kürzlich trockengelegten oder stabilen Küstenlinien. Ein solches Riff ist eine terrassenartige Plattform auf oder leicht unter dem Meeresspiegel, die sich vom Ufer aus erstreckt und oft in einer erhöhten Kante endet, die stark von Kanälen durchzogen ist, von der aus der Riffabfall ziemlich steil und dann abrupt unter Wasser verläuft endet in großer Tiefe. Korallen wachsen am Außenhang des Riffs am schnellsten und auf der flachen Plattform sehr langsam.
Barriereriffe
Sie umgeben oft einzelne Inseln, liegen jedoch in einiger Entfernung von der Küste und sind von dieser durch eine Meerenge oder eine ruhige, mitteltiefe Lagune getrennt. Das größte und bekannteste ist das Great Barrier Reef, ein komplexes Riffsystem, das sich über 1.600 km entlang der Ostküste Australiens erstreckt.
Atolle
Ringförmige Riffe umgeben Lagunen, innerhalb derer es keine Landflächen gibt. Sie sind ringförmig mit einer inneren flachen Lagune; ringförmig mit einem oder mehreren Ringbrüchen, durch die das Gezeitenwasser in die Lagune gelangt; in Form eines Halbrings, Viertelrings oder Rings, gefüllt bei Flut; oder in Form riesiger Ringe, die aus einzelnen kleinen atollartigen Riffen bestehen, die riesige Lagunen säumen.
Arten von Korallen
Im Allgemeinen können Hartkorallen, die ein Riff bilden, in verzweigte, fragile Korallen (Madrepore-Korallen) und massive Felskorallen (Hirn- und Mendrinkorallen) unterteilt werden. Verzweigte Korallen kommen normalerweise auf flachen, flachen Böden vor. Sie sind in den Farben Blau, Lavendel, Lila, Rot, Rosa, Hellgrün und Gelb erhältlich. Manchmal haben die Spitzen eine Kontrastfarbe, zum Beispiel grüne Zweige mit violetten Spitzen.
Gehirnkorallen können einen Durchmesser von mehr als 4 Metern erreichen. Sie leben in größeren Tiefen als verzweigte. Die Oberfläche von Gehirnkorallen ist mit gewundenen Spalten bedeckt. Die vorherrschende Farbe ist Braun, manchmal in Kombination mit Grün. Dichte Poren bilden eine Art Schale, deren Basis aus toten Korallen besteht und an deren Rändern lebende Korallen liegen. Die Ränder wachsen, wodurch sich der Durchmesser der Schale zunehmend vergrößert und bis zu 8 m erreichen kann. Lebende Poritenkolonien sind blass lila gefärbt, die Tentakel der Polypen sind grünlich-grau.
Am Grund von Buchten findet man manchmal einzelne pilzförmige Korallen. Ihr unterer flacher Teil liegt eng am Boden an und der obere Teil besteht aus vertikalen Platten, die in der Mitte des Kreises zusammenlaufen. Pilzkorallen sind im Gegensatz zu verzweigten und massiven Steinkorallen, bei denen es sich um Kolonien handelt, ein unabhängiger lebender Organismus. Jede dieser Korallen enthält nur einen Polypen, dessen Tentakel eine Länge von 7,5 cm erreichen. Pilzkorallen sind grünlich und bräunlich gefärbt. Die Farbe bleibt auch dann erhalten, wenn der Polyp seine Tentakel zurückzieht.
