Опасения, связанные с ледяными пластами и вечной мерзлотой, подтвердились на практике. Румынские исследователи извлекли древние бактерии и проверили их способность противостоять антибиотикам.
Полученные данные оказались одновременно обнадеживающими и тревожными. Бактерии славятся своей выносливостью — они могут выживать в самых суровых условиях, от кислых вулканических озер до вечной мерзлоты.
Специалисты из Румынской академии наук поставили перед собой задачу выяснить, какие гены помогают микроорганизмам жить в экстремальных условиях. Для этого они пробурили отверстие глубиной 25 метров в леднике в пещере Скэришоара в Карпатах.
Из 5-тысячелетнего ледяного слоя были извлечены замороженные бактерии, которые доставили в лабораторию в стерильной упаковке.
Там микробы подвергли испытанию на чувствительность к 28 антибиотикам из 10 различных групп, включая препараты, применяемые для лечения туберкулеза, колита и инфекций мочевыводящих путей. Результаты оказались тревожными.
Особенно выделился штамм Psychrobacter SC65A-3. Несмотря на свой древний возраст, эта бактерия продемонстрировала устойчивость к десяти антибиотикам из восьми классов.
«Усугубляя проблему» Чтобы понять причины такой живучести, ученые провели секвенирование генома микроорганизма и обнаружили более сотни генов, отвечающих за защиту от современных антибиотиков.
Эти устойчивые черты, по неизвестным причинам, появились задолго до создания пенициллина. «Если таяние льдов приведет к высвобождению этих микробов, их гены могут передаваться современным бактериям, усугубляя проблему глобальной устойчивости к антибиотикам», — предупреждает соавтор исследования.