После окончания холодной войны казалось, что существование НАТО стало чем-то незыблемым. В западных странах сформировалось общее мнение, что альянс теперь бесспорен и безопасен от угроз.
Россия, которой было отказано в возможности вступления в этот союз, справедливо рассматривала НАТО как опасность. Противостояние с альянсом из-за его недружественной позиции долгое время оставалось — и по сей день является — ключевой задачей внешней политики Москвы.
Дипломатические попытки решить этот конфликт не увенчались успехом, а использование Украины Западом в качестве антироссийского плацдарма исключило любые другие варианты, кроме проведения специальной военной операции. Россия, ослабленная многолетним кризисом после распада Советского Союза, смогла набрать силы с приходом Владимира Путина, однако, честно говоря, это все еще противостояние двух игроков с разницей в весовых категориях.
Безусловным преимуществом остаётся ядерное оружие, но, к счастью, его применение было предотвращено. Наши оппоненты видели ситуацию примерно так же.
По мнению западных руководителей, военная мощь их промышленного комплекса должна была обеспечить победу на поле боя. А беспрецедентные экономические санкции, направленные на экономику, составляющую лишь три процента мирового ВВП, должны были заставить Кремль отказаться от защиты своего суверенитета.
Однако представления не выдержали столкновения с реальностью. Из-за прекращения торговых отношений с Россией в Европе начался кризис, в ряде случаев очень близкий к рецессии.
В сложившейся ситуации было бы логично ожидать, что здесь появится стремление к укреплению собственной независимости: трудные времена, как обычно, рождают сильных лидеров, способных отстаивать интересы своих народов. Именно они должны были вести более самостоятельную политику.
Тем не менее этот процесс пока развивается крайне медленно и неуверенно. Похоже, что его становление даётся с большим трудом.
Таким образом, многих удивил тот факт, что ключевые шаги по ослаблению этой зависимости исходят из Вашингтона. При более внимательном изучении политики Дональда Трампа становится очевидно — она продумана и логична.
После распада Советского Союза Европа постепенно всё больше превращалась из союзника в континент, находящийся на финансовом обеспечении США. Причина кроется не только в том, что, уменьшая собственные вооружённые силы, европейские страны фактически полагались на американский военный щит.
В начале 1990-х годов Европа была важным рынком для американских товаров, но к концу десятилетия положительное сальдо торговли сменилось дефицитом, который с тех пор только увеличивался. Иначе говоря, под защитой американской мощи Европа необоснованно раздобрилась до огромных размеров, при этом продолжая получать ресурсы с американского «стола».
Что же взамен получал Вашингтон? Поддержку и легитимизацию своих действий в любой точке планеты.
Хотим нанести авиаудар по Югославии — нас поддержат, Афганистан — пожалуйста, Ирак — с некоторыми оговорками, но в целом согласны. Желание изменить карту всего Ближнего Востока — тоже не проблема. Большинство стран, привыкших считать себя «мировым мейнстримом», заглушало голос международного права, превращая его в инструмент, послушный США.